style="font-size:15px;"> – Быстрее за доктором! – заорал отец слугам. – Господи боже, привезите его скорее! Мне все равно, что он…
Голос его дрогнул и оборвался. Валентина стояла рядом с ним, словно окаменев, она протянула руку к поломанной кукле на отцовских руках, но он отвернулся.
– Не прикасайся.
– Но я…
– Не прикасайся к ней. Это ты виновата.
– Нет, папа, я поехала…
– Ты должна была взять ее с собой. Она искала тебя, ждала. Из-за тебя она пострадала. Ты…
– Нет, – прошептала Валентина, изумленно глядя на отца.
– Да. Я был в столовой, а она расстроилась, что ты не взяла ее, и, наверное, зашла в мой кабинет, а там… – Голос снова изменил ему, и он громко застонал. – Я расстреляю этих убийц. Всех! До единого! Богом клянусь!
– Катя…
Голова сестры шевельнулась. Красная туфля качнулась, задрожала, и из разодранного горла донесся странный, едва слышный неестественный звук. Прижав дочь крепче к груди, повторяя вполголоса ее имя, отец поспешил по широким ступеням к парадной двери. Валентина устремилась следом. Переступив порог, он резко развернулся и посмотрел на нее. То, что она увидела в его глазах, заставило ее замереть на месте.
– Уходи, Валентина. Уходи отсюда. Если лошади для тебя важнее, чем сестра, отправляйся их ловить.
Он прикрыл глаза и покачнулся. Потом ударом ноги захлопнул перед ней дверь.
Валентина молча пялилась на закрытую дверь. На железные заклепки, на черточку, которую они с Катей нацарапали, чтобы отметить, сколько снега намело на прошлое Рождество.
– Катя, – простонала она.
«А где мама? – вдруг подумала Валентина. – Готовит горячую воду и бинты?»
Неожиданно истошный визг откуда-то из-за спины заставил ее обернуться. По дороге носились обезумевшие лошади, они трясли головами и брыкались. Кто их выпустил? Белые пятна пены уже покрывали их рты и бока. Что случилось в конюшнях? Может, там спрятались революционеры? Слуги бегали за испуганными животными, подманивали их, звали по именам, но нигде не было видно старшего конюха, Семена Попкова. Этот сильный и уравновешенный мужчина мог бы навести порядок и успокоить всех.
Где же он? И где Лев?
Она сбежала по лестнице и завернула за угол. Что, если он уже поймал кого-нибудь из тех, кто сделал такое с Катей? Папа наверняка простил бы ее, если бы она привела кого-то из этих революционеров.
– Семен! – крикнула она, выбегая на конный двор.
Она резко остановилась, тяжело дыша. Во дворе было тихо и непривычно пусто. Только Даша и широкогрудая стояли, привязанные к железному кольцу на стене. Они беспокойно топтались на месте, порывались бежать и бились друг о друга боками. В дальнем конце двора, за конюшней, был небольшой сарайчик, в котором находилось некое подобие рабочего кабинета главного конюха. Дверь была открыта. Внутри, в темноте,
