публикации её комментария прилетела «реакция». Рыдашки-обнимашки. От Джона. Понятно… Айрис сразу же позвонила ему в чат, и после первого гудка ей ответил энергичный женский голос. Айрис осторожно поинтересовалась, правда ли и как это случилось… После секундной заминки женщина, запинаясь, проговорила, что Джон действительно умер, информация правдивая, а сама она – кузина покойного, Джейн. (Джейн и Джон Доу, сладкая парочка из морга, злорадно подумала Айрис). Успела буквально в последний момент, несчастный испустил дух у неё на руках. Передал ей пароли от своих аккаунтов и умер. Такая трагедия… Ну да, вот так внезапно, болел уже с неделю, но никому не говорил, утаил от всех. Такой уж он был, не любил жаловаться. Но теперь он в лучшем из миров, распростёр над ними ангельские крылья и будет хранить всех своих любимых… Когда похороны? Ах, ну что вы, это ведь ковид, его сразу же забрали и кремировали, всё уже закончилось. Церемонии прощания не будет, санитарные требования. Соберёмся сегодня в узком семейном кругу, только самые близкие родственники. Да, вот так обстоят дела, увы… Деланно всхлипнув, женщина сослалась на неотложные скорбные дела и поспешно распрощалась.
Пока шёл этот донельзя странный разговор, Айрис не могла отделаться от ощущения, что над ней издеваются. Иви покачала головой и прошептала, что вообще ничего не понимает, потому что это был голос Крис. Вопросов к персоналии, прячущейся под маской Джона, появилось ещё больше. Подруга мелко дрожала и не сводила с Айрис глаз, словно та сейчас была её единственным маяком в море хаоса.
Крис, которой якобы никогда не существовало, сменила внезапная кузина Джейн, по всей видимости, «родившаяся» пару часов назад. И это не считая ставшего ангелом Джона. Которого тоже никогда не существовало, надо думать. Сколько ещё образов было в арсенале этого многоликого чудовища? Айрис решила разобраться. Что ещё ей оставалось делать? Кто бы ни стоял сейчас по ту сторону телефона, этот человек попытался сделать из Иви мишень. Значит, Айрис сделает из него «чучело».
Если Иви и была удивлена просьбой показать все фотографии и видео Джона, то виду не подала. Уже через полчаса, перебрав десятки поисковых запросов, они ошарашенно изучали аккаунт, заброшенный, судя по дате последнего визита, года три назад. Там нашлись и видео, и многие фотографии, которые Иви знала до мельчайших подробностей. Вот только человека: счастливо женатого, с двумя чудесными детьми, которому принадлежали эти фотографии, она не знала вовсе. Да и знать не могла, потому что он жил на другом континенте и звали его вовсе не Джон.
Охнув, Иви закусила губу. Плечи её дрожали, но она не издавала ни звука. Что могла Айрис? Только обнять её и ждать, когда подруга заговорит.
Тот день показался ей вечностью. Иви говорила и говорила, то лихорадочно перескакивая в самое начало своего романа, то возвращаясь в нынешний тёмный тупик, а Айрис внимательно слушала, пытаясь вычленить зерно для анализа в потоке эмоций. Вся эта история была до крайности мерзкой, и в этой мерзости прослеживалось
