оказался не таким замкнутым и грубым, каким показался в самом начале их знакомства. Ее даже посетила мысль, что было бы неплохо узнать его получше и возможно отправиться в недалекое странствие вместе с ним. Он показал бы ей ближайшие земли, интересные места и глядишь, научил бы каким-нибудь навыкам, что приобрел находясь в долгих путешествиях по свету. Лишним перед Испытанием это точно не будет, а от Гераса помощи не дождешься из-за его постоянной занятости. От этой идеи ей вдруг стало тяжело отмахнуться: настолько Игнис загорелась этим желанием.
Бутыль с настойкой постепенно опустела, а рассказы о его странствиях отбили у Игнис все домыслы о том, что мужчина перед ней являлся неприкосновенным. Ведь даже самому натренированному боевому мастеру будет нелегко выжить в одиночку столь долгое время, чего уж тут говорить о пустых. Когда Игнис рассказала ему о своих домыслах, то получила в ответ взгляд полный укора. Собеседник не стал ей отвечать, а лишь переменил тему:
– Эту броню тебе собирался подарить Герас на сегодняшний день рождения? – он указал на нее кивком. – Но ты решила не дожидаться заветного момента и взяла ее сама раньше времени без разрешения.
Игнис раскраснелась. Она совершенно не понимала, как он ее раскусил и к чему вообще клонил.
– Или я бы даже выразился «украла», – добавил чужак.
– Нет, ты бы точно так не выразился, потому что это – ложь, – она постаралась говорить уверенно, стараясь убедить саму себя в том, что он был не прав. Но зачем лукавить? Она действительно ее украла.
Он издал тихий смешок.
– Успокойся. Нет ничего постыдного в том, чтобы порыться в шкафу у своего учителя в поисках подарка. Видишь, я тоже могу быть наблюдательным.
Игнис растерялась от такой внезапной перемены настроения незнакомца. И чем она его так задела? Неужели своими словами о неприкосновенных и предположением, что он к ним не относится? Разве было в этом что-то плохое?
– Я понимаю, зачем ты хочешь поскорее заполучить ее. Ведь у тебя не так много времени. Пора бы уже начинать вырезать нас. Кто знает, когда мы ополчимся против вас всем своим драным скопом. Так ведь ты сказала? – спросил он, после чего сам же подтвердил: – Да, именно так.
Холодный пот прошиб все тело. От алкогольного опьянения в миг не осталось и следа. Как и от ее хорошего отношения к нему.
Она покосилась на пристально таращившегося на нее чужестранца и какой-то животный страх проник в грудь вместе со странной притупленной болью. На момент дыхание перехватило и она провела рукой по груди. «Он все слышал» – догадалась Игнис и посмотрела на левую часть его шеи.
– Да, все верно, – перехватив ее взгляд, подтвердил незнакомец, оттянув одним пальцем горло своей рубахи, обнажая большой шрам, пересекавший шею и метку неприкосновенного.
У ученицы Гераса глаза на лоб полезли, увидев столь страшное зрелище.
– Еще раз с днем рождения тебя, избалованная Игнис, – он поднял чарку, одним
