и прослушал обе стороны. Затем вздохнул и аккуратно расправил рубашку пациента, прежде чем укрыть его. Тот закашлялся.
– Да, мистер… виконт Гринборо… – Это было весьма любезно со стороны доктора – упомянуть дворянский титул Саймона, но у Норы были возражения.
– Как, уже все? А разве вы не должны… Я имею в виду, когда я была простужена, то врач всегда простукивал мне спину, и…
Доктор Мэйсон поправил парик и поднял глаза к небу, словно моля о терпении.
– Конечно, мисс. Но я уже и так знаю, что за болезнь у вашего жениха. Если я теперь попрошу его перевернуться, это только отберет у него силы, а их у него и так больше нет. Как я собирался сказать, виконт, у вас острая… вид острой… хм… легочной гангрены. Это является причиной боли при дыхании. А в остальном… Я сожалею, но мы должны исходить из того, что phthisis зашел уже очень далеко.
Саймон молчал, но врачу показалось, что он увидел легкий кивок головы. Больной явно знал, что с ним происходит.
Нора всхлипнула.
– Фти… – Она боролась со словом, которое еще никогда не слышала. – Но это же не чахотка?
Доктор Мэйсон глубоко вдохнул.
– Я сожалею, мисс… – повторил он.
Норе показалось, что она больше не может стоять на ногах. Она бессильно опустилась на край кровати Саймона.
Тот взял ее за руку.
– Ну, дай же доктору просто высказаться, любимая, – сказал он нежно. – Он знает, что нужно делать…
– А можно что-нибудь сделать? – спросила Нора голосом, исполненным надежды.
Саймон обменялся короткими взглядами с доктором Мэйсоном.
Тот прокашлялся и снова схватился за свой парик. Наверное, этот характерный жест и был причиной тому, что его головное украшение имело такой растрепанный вид.
– Всегда можно что-то сделать, мисс. Только иногда это… Я… Значит, самое лучшее, что вы можете сделать для своего жениха, – это просто держать его в тепле. Ему нужен покой. Давайте ему пить, но только не воду из водопровода, иначе ему будет намного хуже.
– Молоко? – спросила Нора. Она слушала врача, широко раскрыв глаза, как ребенок, которому обещают награду, если он все будет делать правильно.
Доктор Мэйсон кивнул.
– Молоко – это хорошо, – согласился он. – И суп. По возможности питательную пищу.
– А лекарства? – поспешно спросила Нора.
Доктор Мэйсон вздохнул.
– Лекарство очень дорогое, – заметил он. – А в данном случае…
Саймон снова попытался поймать его взгляд.
– Хорошо, – сдался доктор Мэйсон. – Я выпишу вам питье, аптекарь может вам его приготовить. Сироп из мака, виконт, он… он облегчит вам…
Саймон облизал губы.
– Как… долго? – прошептал он, пока Нора лихорадочно
