Может, Владыка решил убрать ее подальше от грядущего сражения? Да, да, наверное так, утешала она себя, но все же спросила:
– Куда меня везут?
Демон ухмыльнулся и ничего не ответил. Ехали они довольно долго. Дорога шла через густой лес. За окном мелькали высокие первозданные сосны и пушистые ели, отбрасывающие тень на ухабистую дорогу, зажатую с двух сторон суровой чащей. В конце концов они остановились среди каменистых холмов у темного входа в подземелье. Они пошли по длинным коридорам с множеством ответвлений и помещений, в одно из которых, напоминавшее мрачный сырой подвал, втолкнули Анариэль и заперли. “Что происходит? – не переставая, думала она. – Видимо, Владыка и вправду решил от меня избавиться”. От этих мыслей на нее нахлынули слезы, и она тихо заплакала. “Я всё провалила”, – эти мысли острыми кольями пронзали ее сердце, от чего она начала плакать еще сильней, закрыв лицо руками.
Сколько она так проплакала, она не знала. Она чувствовала себя опустошенной, как будто выплакала не только все запасы слёз, но и всю душу. Ее уже не страшило, что с ней сделает этот демон, ей уже было все равно. Безысходность мрачной завесой окутала ее, словно густой туман, нависший над заброшенной равниной. Она проникла в самые уязвимые уголки ее сердца, окутывая его холодом, словно зимний ветер, пронизывающий до костей. Мир вокруг потерял свои краски и потускнел, превратившись в зыбкую серую пелену, полную отчаяния.
Сколько прошло часов или дней, она не понимала. Периодически дверь в камеру открывалась, и на полу появлялась миска еды и воды, к которым тут же сбегались голодные крысы. Она лежала на каменном ложе у стены, отказываясь от еды в надежде, что смерть скоро придет за ней, и она наконец покинет этот страшный мир, в который непонятно, зачем пришла. Ей стало казаться, что ее жизнь – это горькая и злобная насмешка судьбы, словно высшим силам в какой-то момент стало скучно, и они решили посмотреть, сколько страданий и унижений сможет вытерпеть бедная сирота без отца и матери, без крова и отчего дома. Вдруг дверь в камеру скрипнула, и на пороге появился стражник.
– За мной, – скомандовал он.
Анариэль неохотно встала и обреченно поплелась за ним, едва переставляя ноги от слабости. “Что бы они не задумали, пусть уже скорей сделают это, и покончат со мной”, – устало думала она, покорно следую за стражником. Однако, вопреки ее ожиданиям, ее привели в теплое помещение с большой кадкой дымящейся паром воды в центре и умывальными принадлежностями. Здесь ее встретила демоница, по-видимому, служанка, с серой кожей и большими черными глазами без белков, с удивлением разглядывающими необычную гостью. И хотя вид у Анариэль был бледный и изможденный, ее необыкновенная красота проглядывала даже сквозь ее потухший вид.
Демоница велела Анариэль раздеться и залезть в воду. Та послушно повиновалась, сбросив свои одежды на пол, и, стыдливо прикрыв интимные места руками, погрузилась в теплую воду. Демоница тут же начала аккуратно мыть ей волосы и натирать ее тело мочалкой.
– Ох,
