хмыкнула и неожиданно толкнула меня локтем.
– Вот как ты отзываешься о своей напарнице!
Я инстинктивно попыталась ответить тем же – легко толкнуть её в ответ, чтобы поддержать шутку. Но моё тело замерло, как будто кто-то нажал невидимую кнопку «стоп». Мой мозг выдал сигнал, но рука не сдвинулась.
– Арина, ты живая? – спросила Наоми, усмехаясь, не замечая, что я секунду смотрела на неё слишком пристально.
– Конечно, – я заставила себя улыбнуться, вернув руку на панель. – Просто решила, что не буду отвечать ударом на удар.
– Да ты стратег, а не инженер! – засмеялась она, снова переключаясь на экран.
Работа продолжалась. Мы переключились на ручную проверку систем, что заняло больше времени, чем я планировала. Наоми снова начала разговор:
– Ты знаешь, что если бы была награда за идеальность, ты бы выиграла её каждую неделю?
– Спасибо, – сказала я, не отрываясь от данных.
– Нет, серьёзно. Это не комплимент. Это… факт. Ты такая… непоколебимая.
– Это плохо?
Наоми покачала головой, чуть усмехнувшись.
– Нет, но иногда это пугает. Знаешь, ты напоминаешь мне ту самую графику, где всё всегда ровно. Слишком ровно.
Я улыбнулась, но ничего не ответила.
– Но знаешь что? – продолжила она, глядя на меня. – Я рада, что ты здесь. Ты тот, кто точно знает, что делать. И это круто.
Её слова прозвучали тепло, и я ощутила лёгкое облегчение.
– Спасибо, Наоми.
Она махнула рукой, откидываясь назад:
– Да ладно. Просто не забывай иногда быть человеком. Ну, или хотя бы попробовать.
Мы обе рассмеялись.
После работы с Наоми я решила пойти на мостик, чтобы уточнить данные по энергосистемам. В моей голове всё ещё крутились её слова: «Ты всегда такая правильная». Это не было похвалой. Это было наблюдением.
Я хотела убедиться, что системы работают корректно, чтобы всё действительно оставалось «правильным». Работа всегда помогала мне отвлечься.
Коридоры казались пустыми, но я чувствовала, как за каждым поворотом тянется невидимая паутина напряжения. Она была неощутимой, но всё-таки давила, как слабый шум, который не прекращается.
Когда я подошла к мостику, дверь была закрыта, но голоса пробивались сквозь гул систем.
– Я всё ещё считаю, что это рискованно, – голос Алексея звучал чётко и сдержанно.
– Она справляется. Главное – не вмешиваться, – ответил Максим. Его тон был твёрдым, но в нём угадывалась нотка напряжения.
– Пока справляется, – сказала Наоми, её голос был усталым, но с ноткой раздражения. – Но что, если…
– Мы делаем то, что должны, – вмешалась Эва. Её голос был тихим, но решительным. – И она делает то, что должна. Это всё, что имеет значение.
– Мы не можем закрывать глаза, если это начнёт влиять на… – начал Алексей, но его слова оборвались, когда дверь передо
