и домов.
– Красиво, – заметил Джон, бросив на них беглый взгляд. – А при чем здесь я?
– Правительство хотело бы продать вам эту область.
– И что мне с ней делать?
– Синьор Фонтанелли, после передачи наследства вам наверняка захочется купить себе подобающее жилье. Вилла в таком месте – он указал на скромный крестик примерно в центре карты, – позволит вам иметь великолепный вид как на море, так и на горы. Вокруг – незастроенная, неиспорченная природа, до моря можно доехать верхом или дойти пешком. Вот до сих пор простирается живописное побережье с отвесными скалами, в то время как эту бухту, вот здесь, внизу, можно было бы перестроить под причал…
Внезапно Джону показалось, что он ослышался.
– Разве вы только что не говорили, что это заповедник?
Мужчина взмахнул в воздухе рукой.
– Да, но, честно говоря, не особой важности. Там нет видов, которым угрожает вымирание, или чего-либо подобного. Мы, конечно, хотели бы, чтобы вы согласились на некоторые ограничения в отношении землепользования, но в целом наши эксперты согласны с нами, что эксплуатация с целью проживания не повлечет за собой проблем. – Он снова склонился над картой. – Мы позволили себе представить несколько предложений относительно возможного прохождения дорог, обеспечения водой и электричеством. Конечно, совершенно не ограничивая тем самым вашу фантазию.
Джон заморгал. Постепенно он начал понимать, о чем идет речь. Правительство хотело оставить его в стране. Пока он будет жить в Италии, он будет платить налоги в Италии. И за это они готовы были передать ему самый лучший из имеющихся у них земельных участков.
Почему-то ему это не понравилось. Внезапно ему почудилось, будто он торгуется с проституткой. Хоть он никогда этого и не делал, но ощущение, должно быть, возникает именно такое.
– Я должен подумать над этим, синьор Бельфиоре.
– Это чудесный участок, синьор Фонтанелли. Настоящий рай.
– Вне всякого сомнения. Но пока что состояние мне не передано.
– Это всего лишь формальность. Если вы захотите, мы сможем поехать туда вместе и все посмотреть.
– Благодарю, но до встречи у нотариуса я не покину дома.
– А сразу после?
– Как уже было сказано, мне нужно подумать.
– Могу я оставить вам карту и фотографии? – Это прозвучало почти умоляюще. Словно его грозили избить, если он вернется с отказом.
Джон кивнул.
– Оставляйте.
Он проводил гостя к дверям и попрощался, как учила его синьора Орсини. По ту сторону решетчатых ворот засверкали вспышки.
К счастью, журналисты на некоторое время задержали автомобиль с флагом Ватикана. Охранники занимались тем, что не пускали пытавшихся проскочить в ворота мимо автомобиля журналистов.
– Боже милостивый, – беспомощно обратился к синьоре
