просто забрать его.
– Перерождения? – Старейшина Цюань замер на мгновение, а когда снова смог говорить, в гневе воскликнул: – Той княжны из клана Чи? Прошло уже сто лет, зачем снова вспоминать о том деле?
Голос Жуи был тихим, но твердым:
– Он мой брат, и я знаю, чего он хотел.
– Нет! Чжи Юань – великий посланник Цзо Цюаня Армии Возрождения. Герой морского народа! – Старейшина был в ярости. – Он погиб, сражаясь за Морское царство, и мы не можем оставить его тело людям Кунсана!
– Вы не можете отнять его сердце, чтобы сделать «героем морского народа»! Чжи Юань бесчисленное множество раз говорил мне, что хочет дождаться перерождения Чи Чжуфэйли… – В глазах Жуи появился отблеск стали, она невольно сжала кулаки. – Я его единственный родной человек, и я должна выполнить его последнее желание!
Она еще не оправилась от ран, и сильный всплеск эмоций не прошел даром: она закашлялась, капли крови окрасили землю в алый цвет. Цзянь Линь бросился к ней на помощь, другие старейшины хотели что-то сказать, но старейшина Цюань поднял руку, останавливая их.
Он пристально смотрел на Жуи, и взгляд его тяжело было понять, он будто обдумывал что-то. Наконец он вздохнул и сказал:
– Раз ты так яростно противишься, оставим это дело. Я уважаю твое решение. Жуи, надеюсь, ты быстро поправишься, и твои раны перестанут тебя беспокоить.
– Какая надобность так скорбеть и злиться ради того, кто уже умер? – Лекарь Шэнь Ту, все это время прикидывающийся глухим и немым, неожиданно решил вмешаться во внутренние дела Армии Возрождения и разрядить обстановку. – Жуи, посмотри на себя! Твоя рана еще не зажила, зачем эта вспышка гнева? Немедленно прими лекарство!
Жуи с благодарностью взглянула на Шэнь Ту, принимая из его рук лекарство. Сделав несколько глотков, она слабо закашлялась. Ей потребовалось довольно много времени, чтобы она могла вновь говорить, слова давались крайне тяжело.
– Чжи Юань… как он умер?
– Никто не видел его смерть лично, – тихо сказал старейшина Цюань, качая головой. – Чжи Юань дорого отдал свою жизнь, в его жилах текла кровь Бога войны, уступавшего лишь морскому царю. Даже воины-тени не могли причинить ему большого вреда. Не ошибусь, если скажу, что его убил Верховный жрец.
– Верховный жрец? Ши Ин? – Жуи напряглась: это имя вызывало у нее самые мучительные воспоминания. Она побледнела и хмуро сказала: – Этот демон! Я… я убью его!
Она заплакала во весь голос, содрогаясь от рыданий. Трое старейшин молча наблюдали, глаза их были полны печали. Эта хрупкая женщина казалась слабой и покорной, но на деле обладала стальным характером. Она была в руках Верховного жреца и подверглась жестоким пыткам, но не утратила самообладания. А сейчас она была полностью сокрушена!
– Эй, красавица, не надо плакать. Это достойная смерть для Юаня, разве не так? – Лекарь Шэнь Ту вздохнул, не в состоянии молчать. – Я был знаком с ним несколько десятилетий и знал его образ мыслей. Такой финал не так уж плох.
Знал
