провести вечер у него. Поговорить. Он себя чувствует одиноко.
– Из-за меня?
– Что ты, Эллис! При чём тут ты?
– Ну, ты проводишь время со мной, а не с ним. Кстати, я сказала родителям, что мы встречаемся. Они одобрили.
Тед смутился.
– Правда? Мило с твоей стороны!
– А ты своим родителям рассказывал обо мне?
– Да. Я же явился тогда домой с разбитой губой. Они тоже не против. В субботу у меня очередная тренировка. Хочешь прийти? А потом сможем пойти в кино.
– Да. Было бы чудесно! А каковы твои планы на воскресенье?
– Никаких. Но обычно в воскресенье я у родителей дома. Хочешь со мной?
– Я подумаю. В субботу сообщу тебе.
– Тогда до субботы!
Они вышли из ресторана. Пришло время прощания.
– Пока, Тед!
– Пока, Эллис! – сказал Тед. Он взял ее за руку и привлек к себе. – Не хочу тебя отпускать.
Тед наклонился к ней и коснулся губами ее губ. Эллис почувствовала, как будто ее задела своими крыльями бабочка, – столь мимолетен был поцелуй. Ее сердце застучало быстрее – она никак не ожидала этого от Теда, который всегда был скромным и застенчивым юношей. Тем не менее ей было приятно и даже захотелось, чтобы он по-настоящему, по-взрослому поцеловал ее.
– Пока, Тед! – улыбнулась ему Эллис после этого мимолетного поцелуя и нажала на камень кольца.
На следующее утро Тед припорталился на крыльцо дома, где жила волшебница Мериил Гринфилд. Открыв дверь, он вошел внутрь. Дом был мрачноват, но только на первый взгляд – ведь все окна были закрыты ставнями. Тед взмахнул палочкой и включил свет. Это был просторный холл. На стенах висели большие картины магов и волшебников, многие были очень древними. Из-за тусклого света складывалось впечатление, словно за ним следило множество враждебных глаз. Поэтому первым делом Тед поднял ставни – и в это мрачное жилище проник яркий солнечный свет, делая его приветливым и похожим на обычный дом. А теперь можно приниматься за работу. Сначала Тед решил обойти весь дом – ведь он не знал, где точно находится коллекция. Хотя у него с собой был список.
На первом этаже были большой зал, маленькая комната, ванная и кухня. В маленькой комнате стояли два книжных шкафа, в углу – письменное бюро. – Скорее всего, здесь и есть то, что мне нужно, – подумал Тед.
Но он не стал задерживаться и поднялся наверх. Там было три комнаты: одна из них – спальня волшебницы, а две других – скорее всего, комнаты для гостей. Тед вернулся на первый этаж – нужно было приниматься за работу.
Он сразу прошел в маленькую комнату, вынул бумагу и ручку. Махнул на ручку волшебной палочкой и произнес заклинание, чтобы та писала:
– Ктиво!
После этого Тед наколдовал большую коробку, чтобы складывать туда книги, и принялся за работу. Он просматривал книги, отмечал их в списке, диктовал ручке название и краткое содержание и складывал в коробку. В шкафу было очень много интересных книг –
