style="font-size:15px;"> Обернулась, чтобы посмотреть, почему Джим замолчал, и наткнулась на его взгляд. Он рассматривал меня. Я смущенно улыбнулась, поправляя челку.
Джим кашлянул.
– Не могу же я оставить тебя голодной! Согласись, это неправильно – вести девушку после тяжелого рабочего дня на мороз и даже не накормить.
– Хорошо.
Я повертелась и увидела лавку со сладостями. На кончике языка появился вкус яблока в карамели и сливочной вафли.
– Пойдем!
Уже через двадцать минут мы уплетали наш сладкий «ужин». Джим еще некоторое время сетовал на то, что я замерзла, но я отбивалась от его доводов, заставляя проглотить очередную карамельную ягоду. На удивление он почти не сопротивлялся, когда я подносила ему ту или иную конфету.
– Но в следующий раз, Эмилия, я отведу тебя в чудесное место, – продолжал бурчать Джим.
– Может, лучше ко мне? Я прекрасно готовлю мясо.
Джим поднял на меня взгляд. А я, будто осознав всю серьезность своего предложения, только сейчас, покраснела.
– На ужин! – выпалила я и нервно засмеялась.
Джим рассматривал мое лицо, будто ища подвох. Отложил недоеденную вафлю и выпрямился во весь рост.
– Я могу задать вопрос, Эм?
– Угу, – как можно спокойней произнесла я.
– Почему сейчас? Не сочти меня грубым, но почему ты решила пригласить меня сейчас? Раньше, будем честны, ты совсем не замечала меня.
Легкая горечь в его вопросе заставила ощутить укол вины. Но все же, я не видела в Джиме злости или обиды. Недоверие и интерес – да.
– Можно сказать, кое-кто подтолкнул меня к этому, – осторожно произнесла я, не зная, как еще ответить.
– Вот как, – Джим вздохнул, – ну, передавай ему от меня большую благодарность. И да, я с удовольствием приду к тебе на ужин, Эмилия.
Он говорил ровно и размеренно, но мое имя произнес, понизив тон и с едва уловимой хрипотцой.
Мне вдруг стало жарко, несмотря на мороз.
– Но это уже послезавтра. Элиас.
Будто оправдываясь, сказал он и поджал губы, наблюдая за моей реакцией.
– Конечно, как скажешь. – Я глубоко вздохнула, собираясь. – А Элиас, он… твой сын?
Джим так и застыл со стаканчиком в руках. Он долго смотрел на меня, а потом заливисто засмеялся.
– О, Эмилия… – мне казалось, взгляд не мог вмещать столько нежности, сколько демонстрировал мне Джим, – ты думала… И все равно согласилась пойти со мной? – он пытался сдержать улыбку. – Нет, Элиас – мой брат.
– Брат? – переспросила я. А потом добавила: – Вообще-то, это я пригласила тебя.
– Да-да. Ты права. – И тут, несмотря на всю серьезность разговора, Джим потянулся через весь стол и пальцами смахнул снежинки с моих ресниц. Ладонь задержалась на щеке, и я непроизвольно прижалась к ней ближе. Джим сглотнул. – Я не набрался смелости.
Он
