Витька – не самое плохое, что есть в подлунном мире. А по фейсу я схлопотала по твоей милости. Мужики при виде небесных черт впали в буйство. Надеялись, что ты на месте не усидишь и глупость сделаешь: звук какой издашь или того хуже, на выручку кинешься. Вот тут бы они потешились… Слава богу, хватило ума сообразить, чего хочет от тебя твоя старая мудрая тетка.
– Ты хочешь сказать… – начала я.
– Я хочу сказать: с первым автобусом – домой. Италия отменяется, и здесь тебе не место.
– Господи, да что же это?
– Ты сейчас на курицу похожа, – с усмешкой заметила Серафима.
– Это чудовищно, – твердо сказала я. – Как в кино: Германия, тридцать девятый год, два эсэсовца на отдыхе, и я – несчастная еврейка.
Серафима хохотнула, ставя на плиту чайник:
– Конечно, не Германия, не СС, и ты не еврейка, а православная христианка, беспримесно русская на обозримые поколения… Но суть ты ухватила.
– Я звоню в милицию.
Тетка махнула рукой:
– Много пользы!
– От милиции много пользы?
– В моем случае – никакой, – очень серьезно сказала Серафима и даже вздохнула.
Тут я испугалась по-настоящему.
– Серафима, ты должна немедленно уехать. Конечно, я не планировала до конца дней жить с тобой под одной крышей, но у меня вполне приличная квартира, и мы в ней как-нибудь разместимся. График работы у нас не совпадает, так что мы даже не сумеем как следует надоедать друг другу…
– Возможно, так оно и будет, – загрустила Серафима еще больше.
– А кто эти типы? – спросила я, разливая чай.
– Так, мелочь…
– Ничего себе, мелочь.
– Пугают. Что б я прочувствовала.
– А кто их послал? Директор в отпуске прохлаждается, так кому какое дело до пропавших денег?
– Юрке Каткову дело. Директор ведь так, для виду. Хозяин Каток, это его ребята были.
– Боже мой, куда ты изловчилась вляпаться? И на что тебе сдалось это казино? Шла бы в детский сад или вон в зоопарк.
– Так ведь денег хотелось. Люди гибнут за металл. Ты, наверное, голодная, сейчас пельменей отварю…
– Какие пельмени? У меня кусок в горле застрянет.
– Очень ты у меня впечатлительная. Творческая натура, тонкая душа…
– Прекрати, ничего забавного я в этой ситуации не вижу.
– Я тоже, – охотно согласилась Серафима.
– Постой-ка, – всполошилась я. – У тебя же был знакомый, Володя, он как будто трудился в каком-то отделе… не помню, как правильно, но точно помню, что по борьбе с бандитизмом.
– Не был, а есть. Ну и что?
– Как что? Звони ему, он должен помочь.
– Чем, интересно? Денег в долг дать? Так у него их сроду не было. Он же юродивый, сиречь честный. Оттого и оклад мизерный, приработков не наблюдается, жена зануда и две девки-акселератки
