что во всяких там причалах и трапах нужды нет.
– К тому же, – добавил Ян, – подниматься по трапу для дам неприлично. Особенно в ветреный день!
Дэвид немного подумал и слегка задохнулся: цепочка напомнила о том, что увлекаться фантазиями подобного рода не следует.
По счастью, он отвлекся: к их компании бодро рысил какой-то господин в дорогом пиджаке. За ним вразвалочку, с чувством собственного достоинства следовал мужчина в мундире, судя по всему, старпом.
– Разрешите представиться, – выдохнул господин в пиджаке. – Директор круиза, Лайон Бувальски, к вашим услугам. Тут он развернулся к Вит-Тяю и, попытавшись принять более-менее военный вид, начал: – Господин поручик, ваши лю…
Тут взгляд его упал на роту беарийцев, и директор самым натуральным образом уронил челюсть.
– Э-э… – начал он. – Боже…о нет… репутация фирмы…
– Что случилось? – поинтересовался следователь. – Какие-то проблемы?
– О нет… – директор схватился за сердце. – Рота! Рота! С броневиком! С походным котлом! А у нас клетки пусты!
– Какие клетки? – нахмурился Бессмертных.
– Для провианта клетки, – трагическим голосом произнес Бувальски. – Которые по инструкции в походе должны быть заполнены! Мы же не знали… не рассчитывали на целую роту! А экипажем и обслуживающим персоналом питаться нельзя, это инструкцией запрещено, – добавил он на всякий случай и снова заговорил: – Милостивая госпожа, видите ли, ваш эскорт несколько больше обычного для родовой знати Беарии…
– Конечно, – невозмутимо подтвердила Каролина. – Как-никак, я дочь императора.
– О, простите, Ваше высочество…
– Младшая сиятельная госпожа, – прогудел поручик.
– Младшая сиятельная госпожа, – мгновенно поправился Бувальски. – Компания приносит свои нижайшие извинения, но проблема провианта…
Каролина выразительно молчала. Директор бледнел и обливался потом.
– Ну, – невозмутимо сказал подошедший старпом, с интересом поглядывая на Каролину. Та с целями тренировки вела прицельную стрельбу глазками в надежде очаровать мужественного моряка. – Можно наловить кого-нибудь в городе…
– Они здесь заразные, – пробасил Вит-Тяй.
– Но вы же их все равно варите! – воскликнул директор.
– Гхм, – произнес поручик. Он веровал в крепость беарийских желудков и рассудков, но проверять, устоят ли они перед вареной intelligenza, все равно не желал. – Пленных нам не нужно.
– Но инструкция! – возопил Бувальски. – С каким лицом я предстану перед правлением компании!
– Младшая сиятельная госпожа не знает, но мы, – веско проговорил Вит-Тяй, – дали обет не вкушать из полкового котла, пока не будет успешно завершено путешествие нашей младшей сиятельной госпожи. – Тут он скрестил за спиной пальцы. – Ну а я всенепременнейше доложу имперской канцелярии
