грубо одернула его в присутствии членов Государственного совета, указав Павлу «на непригодность к долгому плаванию в море». Когда же русские корабли, овеянные славой Чесмы, вернулись в Кронштадт, находившийся в Берлине, Павел отправил срочного фельдъегеря в Петербург с письмом, в котором как генерал-адмирал выразил всем морякам свое благоволение и поздравление с победоносным походом.
Более того, 1 мая 1776 г. по его инициативе был заложен на Каменном острове в Петербурге Инвалидный дом на 50 матросов, а также Петропавловская церковь при нем. Деньги на строительство Павел выделил из своего бюджета, а средства на содержание – из жалованья генерал-адмирала.
Цесаревич под именем графа Северного с супругой Марией Федоровной в 1781–1782 гг. совершил путешествие по европейским странам, посетив Италию, Францию, Австрию, Бельгию, германские государства, Швейцарию. Генерал-адмирал внимательно осмотрел порт и адмиралтейство в Триесте, верфи и спущенные на воду корабли в Венеции, в Бресте посетил французские морские учреждения, ознакомился с организацией строительства новых судов.
В Ливорно цесаревич посетил стоявшую там русскую эскадру контр-адмирала Я. Ф. Сухотина. Русские корабли находилась в Средиземном море в соответствии с «вооруженным нейтралитетом». Корабли оказались, по сравнению с иностранными, в запущенном состоянии, со старым такелажем, некачественной парусиной, с неукомплектованными командами. Кроме того, Павел обратил внимание, что во многих странах существуют кораблестроительные учебные заведения. В России в ту пору таковые отсутствовали. Свои наблюдения после поездки по Европе Павел довел до Адмиралтейств-коллегии.
В августе 1783 г. Екатерина дарит Павлу «Мызу Гатчину с принадлежащими пятью деревнями». Здесь Павел создал своеобразное «государство в государстве».
На прудах у своего Гатчинского дворца Павел создает далеко не «потешную» флотилию из 24 судов – яхт, яликов, малых фрегатов, на которые установили малокалиберные пушки. Эта игрушечная флотилия совершала эволюции под командованием Павла.
Начало царствования Павла I ознаменовалось многообещающими реформами. При императоре Павле произошли серьезные перемены и на флоте. Наследие, доставшееся ему от предыдущего царствования, было не равноценно: насколько на высоте находился личный состав, прошедший суровую школу победоносных войн со Швецией и Турцией, настолько была расстроена организация и материальная часть флота, наладиться которым мешали эти же, почти непрерывные войны.
В Высочайшем указе Павла I Адмиралтейств-коллегии 4 августа 1799 г. относительно состояния кораблей говорилось: «С восшествием нашим на прародительский престол приняли мы флоты в таком ветхом состоянии, что корабли, составляющие оные, большей частью оказались по гнилости своей на службу не способными».
Павла возмущала общая безалаберность и разгильдяйство. Он не желал мириться с упадком флота. Он потребовал немедленно представить ему подробные рапорты о состоянии
