и усталой.
– Ты одна? – по обыкновению спросила баба Клава.
– Нет, два, – ответила Наташа, потому что знала, что хозяйка глуховата, и ей можно отвечать как угодно, равно как и не отвечать вовсе.
В одной из газет ей бросилось в глаза объявление в жирной рамке: «Требуется квалифицированная няня с рекомендациями для ребенка шести лет (девочка). Работа сложная, имеются физические недостатки. Заработная плата высокая».
Наташа представила себе маленькую девочку, прикованную к инвалидному креслу. Слова о высокой зарплате заставили ее вырезать объявление и перечитать несколько раз. Работа сложная. Но, подумалось ей, ухаживать за больным ребенком не труднее, чем за вечно нетрезвым и агрессивным мужем. Смущали два обстоятельства: требовалась квалифицированная няня! С рекомендациями!
Наташа отложила газету и взяла телефон. Герцев звонил ей утром, значит, его номер есть в списке вызовов.
– Семен, здравствуйте. Это Наташа. Нужен совет.
– Наташ, у меня как раз перерыв в работе. Я раствор на перегонку поставил. Час свободного времени точно есть. Заходи.
Семен открыл дверь, и Рафик с радостным лаем кинулся к Наташе, думая, что она пришла его выгуливать.
– Пошли на кухню, – кивнул хозяин. – Мама любит гостиную, а я люблю разговаривать на кухне. Как-то лучше на кухне, по-свойски.
– Согласна, – сказала Наташа и прошла за ученым в широкую кухню-столовую. – Хорошая у тебя кухня, целое кафе.
– Выпить не хочешь?
– Я не пью, Сеня, – улыбнулась Наташа.
– Боишься, что я тебе настойку мерилина подолью? Не бойся. Это очень дорогая настойка. Когда я ее запатентую, у меня не кухня-столовая будет. У меня будет вилла на островах.
– Почему ты так уверен в этом?
– Потому что сейчас – век пластической хирургии. Все ложатся под нож, все эти ринопластики, блефаропластики, выкачивание жира, силиконовые бюсты… Огромная индустрия качает из людей деньги, за создание иллюзии красоты.
– Но ты ведь говорил, что действие твоей настойки тоже ограничено временем.
– Организм человека устроен так, что он никогда не перестает стареть. Мы рождаемся и тут же начинаем стареть. Настойка мерилина сбрасывает с плеч десять-пятнадцать лет. Но она не является закрепителем вечной молодости!
– Тогда какая разница между ней и пластикой?
– Огромная! Ничего не надо резать, ничего не надо выкачивать, ничего не надо пришивать. Просто выпил…
Семен наполнил рюмку коньяком, опрокинул и закусил кусочком лимона.
– Просто выпил! А на утро проснулся молодым! Пока известно, сколько примерно длится действие настойки. Но о побочных эффектах я ничего не знаю.
– Почему ты предложил мне? Я, что, первая женщина, которую
