к себе в комнату.
Дамы тут же переключились на обсуждение новенького.
* * *
Начальство искать долго не пришлось. Стряхнув с брюк дорожную пыль и справив нужду в указанном месте за кустиками, молодой лейтенант направился к массивному сооружению станции, словно маяк издалека притягивающему к себе внимание и вбирающему все выложенные бетонные дорожки. Кроме того, повсюду оказались развешаны таблички и указатели. Так что вскоре он очутился перед дверью нужного кабинета.
Пополнение встретил заместитель начальника капитан Букин. Сам командир на месте отсутствовал.
«Так… Мухин… Прибыл, значит… – протянул полноватый офицер с круглым здорового цвета лицом и короткой стрижкой под ежика, – Проходи… Знакомиться будем…».
Он говорил медленно с большими паузами между словами, словно выкапывая их из глубины своего обширного туловища.
«Были… были тут до тебя… офицеры… Ничего… и ты… привыкнешь… Все… привыкают… Тут только кажется… скучно… Тут… скучать не приходится… Мы тут… Родину… охраняем… Работаем… как говориться тут… на износ… Себя не жалеем… – продолжал заместитель командира, так, будто никуда не спешил и заготовил большую речь по поводу встречи, желая выцедить ее всю до конца по капле, – Служить… лейтенант… надо хорошо. С толком… С пользой… Выполнять… распоряжения… приказы… Коллектив… у нас… большой… дружный… Командир… человек занятой… За ужином… представишься… Завтра тебе… выходить на первое… боевое дежурство… Он… тебе… все скажет…»
Букин говорил еще какую-то ерунду, тяжело перенося потерю каждого вытолкнутого наружу слова, но, неожиданно, закончил:
«Все… Иди… Я тебя записал… Пропуск получишь…».
До ужина оставалось минут десять. Витя решил вернуться обратно в общежитие к себе в комнату, зафиксировать в дневнике первые впечатления. Дошел знакомой дорожкой до подъезда, проник в сумрак коридора и только добрался до своей двери, как неожиданно в полумраке столкнулся с прапорщиком.
«Вы? Так быстро? Привезли уже макароны?» – улыбнулся он коменданту.
«Какие макароны?» – испуганно вздрогнул Гусякин.
«За которыми надо было ехать, – напомнил лейтенант, – Катер встретили?».
«Ах, эти… – облегченно вздохнул Никитич, – К черту их всех. К черту их макароны… Начальник встречать ездил. Его вызвали, – на ходу соврал, оглянулся по сторонам, понял, что соврал, а также то, что собеседник тоже это понял, но не смутился и быстро выпалил, – Не было меня тут. И ты меня не видел. Ты у нас новичок. Наши порядки не знаешь. Катер у нас старший встречает. А я тут не при чем. И ты тут не при чем. И он тут не при чем».
«И они тут не причем», – решил поддержать шутку Витя.
«Кто сказал? – насторожился прапорщик, – Откуда известно?»
«Да так… – немного смутился молодой
