резаться в навороченные «стрелялки» у него больше не возникает.
Так проходит неделя, которая сливается для мальчика в единый невыносимо долгий день: тяжелое пробуждение, занудные уроки, на которых Марк старается отмалчиваться и не попадаться на глаза учителям, обеды с компанией ботанов, одинокий путь домой, вечно недовольная мама и бессмысленное сидение за компьютером до самой ночи.
Просыпается Марк в ознобе. Вся простыня под ним взмокла и неприятно липнет к телу. Мальчик пробует сглотнуть скопившуюся слюну, но горло болит так, словно ободрано наждачкой изнутри.
Марк приподнимается на постели и, пошатываясь, пытается встать. Ноги не слушаются.
«Сегодня я точно до школы не дойду, – то ли с испугом, то ли с облегчением думает мальчик. – Даже притворяться не придется».
Мама зовет Марка на завтрак, и он медленно добирается до кухни.
– Мам, я, кажется, заболел, – заплетающимся языком говорит мальчик. – Можно я дома останусь?
– Хватит выдумывать! Садись есть, а потом в школу! – не оборачиваясь, рявкает мать.
И Марк, подперев рукой голову, принимается за еду. Каждый глоток дается с трудом – больное горло саднит. Мальчик делает еще одну вялую попытку убедить мать в том, что плохо себя чувствует, но женщина остается непреклонной. И поэтому Марк, через силу запихнув в себя последнюю ложку каши, встает со стула и идет одеваться. Мама выходит в коридор, чтобы закрыть дверь за мальчиком. Стоя на пороге, женщина приглядывается к сыну повнимательнее и вскрикивает: «Боже! Да у тебя вся щека распухла!», а потрогав ладонью горячий лоб, печально констатирует: «Еще и весь горишь!».
– Мам, но я же, – начинает Марк, но женщина, не дослушав, перебивает: «И чего ты молчал? Сразу сказать не мог, что плохо себя чувствуешь?! Ох, теперь к врачу тебя везти, с работы отпрашиваться…».
– Я ведь…
– Одевайся! Сейчас я соберусь и поедем в больницу, – вновь не дает договорить мама и начинает кому-то звонить по телефону.
Уже одетый Марк устало присаживается на стул в прихожей. Из соседней комнаты слышны шаги суетливо собирающейся матери и ее нервный голос, сообщающий кому-то на том конце трубки, что на работу она не придет.
Через некоторое время Марк вместе с недовольно поджавшей губы мамой выходят из дома. Ожидание автобуса кажется Марку нестерпимо долгими – голова раскалывается от подскочившей температуры, а распухающая щека ноет, не переставая. Поглядев на сына, женщина недовольно цокает языком и говорит: «Иди сядь, а то не хватало только, чтобы ты в обморок свалился».
На ватных ногах Марк отходит от матери и присаживается на прохладную скамью. И как только мальчику удается устроиться, привалившись затылком к спинке, из-за угла показывается автобус.
«Ну что за день…» – угрюмо думает Марк.
Свободных мест нет. Марк сразу оказывается зажат между какой-то бабулей, держащей в руках
