в оценках ставят проблему определения их точности. Проблема возникла из-за деления всей территории на три главные провинции: Степная губерния, губерния Туркестан и вассальные ханства. В Туркестане произошло несколько изменений в период между оценкой численности населения в 1885 году и первой переписью в регионе 1897 года. В 1882 году область Семиречья присоединили к Степной губернии, а в 1899 году она вновь воссоединилась с Туркестанской губернией. Таким образом, оценка численности населения на 1885 год не включала область Семиречья, хотя приводится цифра для Транскаспийского региона.
Точная оценка численности населения Туркестанской губернии впервые появилась лишь после переписи 1897 года. В это время общее население региона (включая Семиречье) составляло 5 млн 281 тыс. Оценка численности населения того же региона в 1911 году определялась в 6 млн 493 тыс., показав рост в этот период в 23 %, или ежегодный прирост более чем 1,5 %. Предполагая годовой прирост в один процент в 1885–1897 годах, получаем общее число жителей в 1885 году для Туркестанской губернии (в границах 1911 года) около 4,7 млн человек, что не слишком много, даже если прибавить миллион жителей Семиречья и других территорий, возможно исключенных из такой оценки.
Перепись 1897 года не учитывала вассальные ханства Бухару и Хиву, и до их включения в состав Советского государства численность населения регистрировалась, исходя из количества семейных единиц. В 1885 году население Бухары составляло, по подсчетам русских, 2 млн, а Хивы – 400 тыс. жителей. В 1913 году население Бухары исчислялось в 2,5 млн или не менее 2,25, но не больше 3 млн, а население Хивы составляло 550 тыс. человек. Прибавив эти цифры к 6,48 млн по подсчету 1909 года в Туркестанской губернии, получаем общую численность населения губернии и ханств на данное время в 9,53 млн человек. Другой оценкой населения Бухары в 1913–1914 годах была цифра в 3,6 млн, а для Хивы – 800 тыс. Прибавив их к общей численности населения Туркестанской губернии в 6 млн 761 тыс., получаем общее население в 1913–1914 годах для губернии и ханств в 11 млн 161 тыс. Оценка населения русского Туркестана, сделанная в 1962 году В. Суворовым, очень близка к оценке 1915 года в 6 779 783, данной в 1959 году A. M. Аминовым в книге «Экономическое развитие Средней Азии (колониальный период)».
Если принять численность населения по всеобщей переписи 1897 года в Туркестанской губернии в 5 млн 281 тыс. за единственно верное число, то 6 млн 761 тыс. для той же территории в 1913–1914 годах дает ежегодный прирост около 1,6 %, что, видимо, реально для рассматриваемого периода. Большие цифры для Бухары и Хивы, вероятно, более достоверны, чем меньшие, так как преуменьшение численности населения малоразвитых стран в то время было общепринято. Какова бы ни была точность различных оценок, приведенных выше, дальнейшие попытки уточнить численность предреволюционного населения Средней Азии малопродуктивны.
Сопоставление численности населения в советский период с населением предреволюционного периода невозможно из-за изменений границ, которые произошли в регионе в 1924 и 1925 годах. Территория, называемая
