выскользнула в коридор и спустилась по лестнице в общий зал. Стали слышны возбужденные голоса. Очевидно, что-то все еще волновало горожан.
Когда они вошли в зал, на сцену поднялся тощий мужчина с копной рыжих волос, в перепачканной сажей одежде. Эр'рил заметил, что возле сцены не стоит чашка, – значит, это был не артист.
– Слушайте, люди! – крикнул рыжий, обращаясь к сидящим за столами. Его голос был высоким и взволнованным. – Мне рассказал это капитан гарнизона!
Кто-то с лопатой в руках закричал в ответ:
– Забудь, Хэррол! Сначала нужно погасить пожар! А потом будем думать о тех детях.
– Нет, – возразил Хэррол. – Эти парень и девушка – порождения демона!
– И что с того? Не демоны отбирают пищу у моей семьи. Нам нужно спасти хотя бы часть урожая, или мы все будем зимой голодать.
Стоявший на сцене человек покраснел, его плечи затряслись.
– Глупец! Именно эти дети устроили пожар! Если мы их не найдем, они будут поджигать другие сады. Вы этого хотите? Чтобы вся наша паршивая долина сгорела?
Последний довод заставил всех замолчать.
Ни'лан прижалась к плечу Эр'рила и вопросительно посмотрела на него.
Он пожал плечами:
– Пустая болтовня. Похоже, они ищут козла отпущения.
Седой старик за соседним столом услышал слова Эр'рила.
– Нет, друг мой. Нам об этом рассказали люди с гор. Это щенки Моринстал. Зло овладело их сердцами.
Эр'рил кивнул и, слабо улыбнувшись, отошел в сторону, потянув Ни'лан к стойке. Ему совсем не хотелось вступать в споры из-за местных проблем. Он сдвинул два стула, и они сели.
Хозяин постоялого двора занимал свое место за стойкой, но сегодня с его губ не сходила улыбка. Пожар приносил ему прибыль. Любые неприятности приводили к тому, что его кошель наполнялся монетами.
Толстяк направился к ним.
– Осталась только холодная каша, – сразу объявил он.
Эр'рил заметил, как хозяин скользнул взглядом по стройной фигуре Ни'лан, облизнул губы. Она отшатнулась. Толстяк ухмыльнулся и сказал Эр'рилу:
– Но за пять медяков я мог бы добавить немного варенья из черники для твоей маленькой леди.
– Каша и хлеб нас вполне устроят, – спокойно ответил Эр'рил.
– За хлеб нужно заплатить медяк.
Жонглер нахмурился. С каких это пор кашу подают без хлеба? Хозяин явно хотел получить лишние деньги по случаю наплыва гостей.
– Прекрасно, – холодно сказал Эр'рил, – если только ты не попросишь лишний медяк за ложки.
Должно быть, его тон не остался незамеченным, и хозяин с ворчанием отошел. Потом их обслуживала тихая девушка с усталым лицом и покрасневшими глазами. Наверное, она работала всю ночь. Эр'рил незаметно вложил ей в ладонь лишнюю монетку. При таких ценах посетители вряд ли будут баловать девушек чаевыми. Глаза девушки заблестели, и она, как настоящий фокусник, быстро
