к лифту и собирается воспользоваться подземкой. Место назначения… военно-морская база. Там его ждет подводная лодка.
Сма встала.
– Значит, подводная лодка? – Она разгладила на себе штаны. – Ну что, назад в доки, так?
– Так.
Она подняла автономника и пошла, ища глазами такси.
– Я попросил «Ничего серьезного» подделать радиовызов, – сказал ей Скаффен-Амтискав. – Такси будет через считаные секунды.
– А говорят, что, если тебе нужно такси, его никогда не найти.
– Вы меня беспокоите, Сма. Вы слишком легко относитесь ко всему этому.
– Ну, паниковать я буду позже. – Сма глубоко вздохнула и медленно проговорила: – Это что, такси?
– Похоже.
– Как будет «в доки»?
Автономник подсказал нужные слова, Сма повторила их водителю. Такси рванулось с места, обгоняя военные машины, которые преобладали в общем потоке.
Шесть часов спустя они все еще следовали за подводной лодкой, которая, урча и завывая, двигалась сквозь толщу океана, в сторону экваториального моря.
– Шестьдесят километров в час, – раздраженно пробурчал автономник. – Шестьдесят километров в час!
– Для них это быстро. Почему вы так нетерпимы к своим собратьям-машинам?
Сма смотрела на экран, в то время как судно, плывшее примерно в километре перед ними, резало волны океана. В нескольких километрах под ними была абиссальная равнина.
– Эта машина не такая, как мы, Сма, – устало сказал автономник. – Это лишь подлодка. Самое умное, что в ней есть, – это капитан-человек, я бы выразился так.
– Вы знаете, куда идет судно?
– Нет. Капитан получил приказ доставить Закалве туда, куда он пожелает, а тот задал общий курс и теперь помалкивает. Там есть целая куча островов и атоллов, куда он может направляться. И тысяча километров береговой линии другого континента – при такой скорости понадобится несколько дней пути.
– Проверьте и острова, и береговую линию. Должна ведь быть причина, по которой он выбрал этот курс.
– Уже проверяем! – отрезал автономник.
Сма посмотрела на него. Скаффен-Амтискав излучал нежно-пурпурный цвет раскаяния.
– Сма, этот… человек… в прошлый раз потерпел полное фиаско. Во время последней миссии мы потеряли пять или шесть миллионов человек лишь потому, что он не пожелал прорваться из Зимнего дворца и все привести в норму. Я могу показать, что за ужасы там творились, – вы вмиг поседеете. А теперь он в шаге от того, чтобы учинить глобальную катастрофу здесь. Теперь, после приключения на Фолсе, после того как он попытался стать пай-мальчиком, это не человек, а катастрофа. Если мы его вытащим и переправим на Воэренхуц, интересно, что за кавардак он устроит там. От него сплошные неприятности. Забудьте про операцию с Бейчи. Ликвидация Закалве всем пойдет на пользу.
Сма посмотрела в центр сенсорной
