красиво! Как здесь красиво! – восторженно воскликнула она.
Но Том стоял, словно окаменев. Ахоранги не могла не заметить этого. Она в испуге опустила руки.
– Ты, наверное, сожалеешь, что спас меня? Я должна уйти?
– О нет, Ахоранги. Я же дал слово. Я уберегу тебя, тебе не сделают татуировку на лице, ты никогда не выйдешь замуж. – В голосе Тома слышались бархатные нотки, но потом он резко бросил: – А теперь пойдем! Мне приятно, что тебе понравилось, но я не могу часами озирать окрестности и рассыпаться в нежных словах!
– Прости, я знаю, ты взял меня, чтобы я помогала тебе по дому. Итак, что я должна делать? Говори!
– Нет, это не так! – решительно заявил Том. – Я… Я должен тебе кое-что сказать, прежде чем мы войдем в дом. Не думал, что ты испугаешься моего взгляда. Понимаешь, я чувствую к тебе больше, чем должен. Но я обещаю, я никогда не перейду границ. Тогда бы я выглядел не лучше тех парней, что выкрали тебя. Ты ясно дала понять, что вообще не хочешь выходить замуж!
Том резко отвернулся от девушки и твердым шагом направился к дому. Он как раз подходил к двери, когда его обняли две руки. Он обернулся и посмотрел в совершенно изменившиеся глаза Ахоранги. В них читались нежность и симпатия.
– Я не говорила, что не хочу замуж вообще, я сказала, что не хочу, чтобы меня силой выдавали замуж, – пролепетала она.
Том склонился и коснулся губами губ девушки, готовых принять этот поцелуй.
После нескольких мгновений, которые показались вечностью, он отстранился и нежно взглянул на нее.
– Мне еще кое-что нужно уладить. Располагайся в доме. Я скоро вернусь! – хрипло произнес Том.
– Ты случайно не собираешься искать человека в Нейпире? – спросила Ахоранги.
Том кивнул.
– Будь осторожен. – В ее голосе чувствовалась озабоченность. – Он просто бестия!
– Не волнуйся, я не буду понапрасну подставлять голову. Да и убийцей тоже становиться не хочу, только если… – он запнулся, – эта свинья тебя не…
– Нет, нет. Он пытался, но я сильная. Поверь, я была лучшей воительницей в моем селении. – Девушка ткнула пальцем в мышцы на обнаженной руке. – Ты узнаешь его, у него шрам под глазом. Когда он ночью хотел проскользнуть ко мне в постель, я рассадила о его голову глиняный кувшин с водой. Он хотел меня убить, но его удержала хорошая сумма, которую согласился выложить за меня фермер. Больше он не решился подходить к моей постели.
Том взглянул на нее с удивлением и нежностью.
– Тогда мне придется находиться от тебя на безопасном расстоянии, когда ты станешь моей женой!
– Посмотрим! – рассмеявшись, ответила девушка и быстро добавила: – Возвращайся скорее!
Ахоранги уже три месяца жила на маленьком винограднике по соседству с усадьбой маристов. До женитьбы с Томом дело так и не дошло, потому что сначала нужно было собрать
