себя чувствую, – сказала я, откидывая одеяло. – Тэм, скорее всего, сейчас там, где мы попали в аварию, ждет нас, сидя в клетке.
Мои родители переглянулись. Папа сказал:
– Зайка, с момента аварии прошли уже сутки.
Как такое может быть?
– Тогда мы должны быть там. Тэм ищет меня. Я чувствую.
– Это невозможно, Эбби, – ответила мама. – Врач сказал, что послезавтра я должна быть в больнице в Эшвилле, чтобы встретиться со специалистом по поводу моего плеча.
Я не знала, что делать, но я должна была найти Тэма!
Мама повернулась к папе.
– Ты не мог бы съездить туда, Ян, и посмотреть? Я расскажу тебе, где это.
– Нет, – сказала я. – Я тоже должна поехать.
Я опустила ноги на пол. И подпрыгнула от боли.
Мама положила руку мне на плечо. Ее лицо посерело.
– Лежи спокойно, Эбби. Всему свое время. Давай сначала поговорим с врачом и узнаем, когда, по его мнению, тебя выпишут. Как только он скажет, что ты можешь идти, мы сразу же поедем на автостраду Блу-Ридж-паркуэй искать Тэма.
– Но… – начала я.
Папа приложил палец к губам.
– Тс-с-с. Успокойся, солнышко. Кто знает? Может, Тэма уже кто-то нашел. У него на ошейнике есть жетоны.
– И микрочип, – добавила мама.
– К тому же Тэм в клетке, – сказал папа. – Он никуда не денется.
Мои родители улыбнулись, но по их глазам было видно, что они не очень верили в то, что говорили.
Глава 4
Тэм
С первыми лучами солнца туман над рекой начал рассеиваться. К тому времени, как рассвет добрался до постели из листьев, которую Тэм соорудил себе возле упавшей березы, лес уже давно проснулся.
Белки и бурундуки запасались желудями в преддверии приближающейся зимы. Лисицы обкладывали свои норы листьями, а гуси пролетали над головой, направляясь на юг. Поздней осенью в горах Аппалачи жизнь кипела.
Пытаясь встать с влажной земли, Тэм умирал от боли и голода.
Со стоном пес поднялся и, хромая, направился к реке. Осторожно, чтобы не намочить лап, попил воды. Он поднял голову и понюхал влажный воздух, который был наполнен разнообразными запахами. В любое другое время Тэм пошел бы по следу, как рыба, пойманная на крючок, за леской.
Но он был ранен. А раненая собака знает, что она в любом случае должна оставаться на месте.
Тэм еще попил воды, потом заковылял обратно в свое убежище. Со стоном он опустился на землю. Пес даже не шелохнулся, когда огромная серая белка пробежала туда и обратно по сваленному дереву.
Тэм спал, когда пара белохвостых оленей спустилась к реке попить воды. А когда луна взошла на небосвод и огромный сыч полетел на охоту на дальний луг, Тэму приснился кусок говядины с горячей подливкой, стоящий возле печи у него дома. Там, где жила его девочка.
Глава 5
Эбби
