сиреневые глаза. Она обула туфли, взяла сумочку и поехала в свой корпус, надеясь успеть к концу рабочего дня. Если повезет, можно как бы случайно выйти из автобуса, когда Жорж уже будет стоять на остановке.
– Ах, какая встреча! Вы ли это, Жорж?
– Даша, Вы чудесно выглядите. Без Вас в лаборатории стало так грустно. Я скучал.
Ну, уж этого он никогда не скажет. Даша посмотрела в окно и рассеянно улыбнулась.
Выйдя на пустую площадь у корпуса, она поняла, что автобус с сотрудниками института только что ушел.
Разочарованно пройдя через сквер до конечной остановки, она снова села в тот же автобус, на котором приехала, и отправилась домой.
***
Подойдя к двери, она нашла в сумочке ключ и вдруг застыла. Большая буква «А» сияла мелом на чистой синей панели. «„А“? – подумала Даша. – Но ведь не Жорж…» Она повернула ключ в замке. «Не Жорж, – она улыбнулась. – Конечно, – Артаксеркс!» Она приблизила лицо к загадочной букве. «Так, проведем анализ. Палец явно больше моего».
Сторонница эксперимента, она не удовлетворилась умозаключением и провела по панели черту пальцем, вымазанным побелкой. Черта получилась раза в полтора тоньше, чем у автора буквы. «Это написал мужчина. Движения резкие, уверенные. Перекладина буквы съезжает вниз – он был чем-то огорчен. Все ясно. Это был Жорж».
Она ушла в квартиру и стала считать, сколько дней осталось до выхода из отпуска.
Во сне она улыбалась.
***
На следующий день, в пятницу, она поехала в корпус днем.
Открыв дверь в лабораторию, Даша застыла на пороге, ожидая поразить Жоржа своим цветущим видом и неожиданностью появления. Жорж молчал. Вскользь взглянув на Дашу, он отвел глаза и стал подкручивать гайку штатива. Даша вошла и села за свой стол.
– Здравствуйте, шеф.
Он кивнул.
– Как работа?
– Как обычно, спасибо, – он все так же смотрел чуть в сторону.
– Шеф, у Вас пальцы в мелу, – резко сказала Даша, глядя на Жоржа в упор.
Он нерешительно глянул на свои стерильные руки в перчатках. Лицо его чуть покраснело.
– Помнится, раньше Вы восхищались моим почерком. Считайте, что я подарил Вам автограф, – с некоторым вызовом ответил он.
– Ну да, конечно, теперь мне придется выпилить кусок стены и поставить на балконе, как памятник! – Даша с грохотом задвинула ящик стола, встала и ушла.
***
В понедельник Даша, по совету подруг, отправилась на самый дальний рынок. Промучившись целый день, она везла домой две полные сумки картошки, морковки и лука. Начался проливной дождь. В стареньких босоножках плескалась вода. Руки были заняты, и мокрые волосы облепили лицо и шею. За шиворот текло. Юбка прилипла к коленям и мешала идти.
Рядом раздался бодрый голос:
– Даша,
