ему огромную радость. Схватка, пусть даже с болью и ранами, всегда заставляла его чувствовать себя молодым, и этот бой с Асалом ничем не отличался от других.
– Иди за мной, – сказал Индраварман и направился в сторону Пхимеанакаса.
Пока они взбирались по северной лестнице, Индраварман рассматривал охранявших ее львов. Вызывающий оскал их морд выражал дерзкое неповиновение, и он в очередной раз стал размышлять о том, где сейчас мог находиться Джаявар. Разумеется, беглый принц собирает новую армию и планирует вернуть себе город. Шпионы По Рейма сообщали об этих слухах, но местоположения Джаявара и его воинов никто не знал.
Поднявшись на верхний уровень храма, Индраварман подошел к центральной башне и положил ладонь на ее теплое золото. Подбородок Асала по-прежнему кровоточил, и на серый песчаник падали красные капли.
– Теперь мы часть их храма, – сказал Индраварман.
– Я…
– Были ли сегодня утром казнены их священники?
– Да, мой король.
– Как они умирали?
– С достоинством.
Индраварман кивнул.
– Почему все они были старыми и немощными?
– Потому что, мой король, они были самыми уважаемыми. Ваше послание было услышано.
Внизу призывно протрубил слон. Индраварман посмотрел на запад и, заметив там прогалину в лесу, подумал, что кхмеры, должно быть, хотели построить рядом еще один храм.
– Где же он скрывается, Асал? Где бы, будь на его месте, прятался ты?
Асал окинул взглядом горизонт, защищая глаза рукой от солнца.
– Он где-то близко.
– Почему ты так думаешь?
– Я не уверен, но…
– Говори.
– Потому что он может победить нас только в том случае, о великий король, если будет понимать, чего от нас ожидать. А единственный способ об этом узнать – это изучать нас.
– Тогда как же нам его поймать?
Асал помедлил, переминаясь с ноги на ногу.
– Мы спровоцируем его нападение. Покажем ему в каком-то месте свою слабость, хотя на самом деле будем там крепкими, как тик.
Индраварман провел рукой по золоченой поверхности, восхищаясь однородностью покрытия.
– По Рейм планирует принести мне его голову.
– По Рейм может попытаться. Но похваляться легче, чем делать.
– Я похваляюсь и при этом делаю.
– Да, владыка. Но поэтому-то вы и король. А По Рейм лишь подобие чумы.
Индраварман вспомнил выражение злости, промелькнувшее на лице Асала. С ним нужно быть осторожным. Асал сейчас – ценная фигура, но со временем его значение уменьшится и тогда он должен будет умереть.
– Найди
