По сравнению с другими отделами ЦНС средний мозг имеет небольшие размеры. Его вентральную поверхность представляют ножки мозга, pedunculi cerebri, и расположенное между ними заднее продырявленное вещество, substantia perforata posterior. Дорсальную поверхность образует крыша среднего мозга, tectum mesencephali, полостью является водопровод среднего мозга, aqueductus mesencephali (сильвиев водопровод).
В большинстве случаев (57 %) граница среднего мозга и промежуточного мозга проецируется в плоскости вырезки намета мозжечка. В 37 % вырезка намета приходится на границу верхней и средней третей среднего мозга, и лишь в 6 % проекция вырезки намета приходится на середину его длины.
Ножки мозга с вентральной стороны имеют вид двух толстых уплощенных валиков, которые появляются из-под верхнего края моста. Отсюда они направляются вверх и в стороны под углом 70 – 80° и погружаются в вещество промежуточного мозга. Длина ножки мозга в среднем составляет 14 мм. Такой же размер одна ножка имеет в ширину. Переднезадний размер ножки мозга составляет 13 мм. Передней границей ножек мозга является зрительный тракт, tractus opticus, который относится к промежуточному мозгу. Ножки мозга имеют белый цвет и волокнистую структуру, обусловленную продольным расположением нервных волокон. У ножек мозга различают основание и покрышку.
По медиальному краю основания ножек мозга проходит борозда глазодвигательного нерва, sulcus nervi oculomotorii, из которой одним корешком выходит III пара черепных нервов – глазодвигательный нерв, n. oculomotorius. Вдоль латерального края ножки мозга идет латеральная борозда среднего мозга, sulcus lateralis mesencephali, которая является продолжением борозды ромбовидного мозга, разделяющей верхнюю и среднюю мозжечковые ножки.
С вентральной стороны между двумя ножками мозга находится углубление, которое называется межножковой ямкой, fossa interpeduncularis. Она является более узкой у верхнего края моста, расширяется кпереди и заканчивается вблизи двух сосцевидных тел, corpora mamillaria, относящихся к промежуточному мозгу. Поверхноcть межножковой ямки имеет сероватую окраску и испещрена отверстиями, через которые проходят многочисленные перфорантные артерии – ветви базилярной и задних мозговых артерий. Данный участок мозга называют задним продырявленным веществом, substantia perforata posterior.
На дорсальной поверхности среднего мозга, представленной пластинкой крыши (пластинкой четверохолмия), lamina tecti (lamina quadrigemina), находятся четыре округлых возвышения – два верхних холмика, colliculi superiores, и два нижних холмика, colliculi inferiores. Холмики разделены бороздами, перекрещивающимися под прямым углом. Нижние холмики имеют меньший размер, чем верхние.
От каждого холмика с латеральной стороны отходят ручки холмиков, brachia colliculi. Они направляются вперед к промежуточному мозгу. Ручки верхних холмиков, более узкие и длинные, заканчиваются в латеральных коленчатых телах. Ручки нижних холмиков, более толстые и короткие, заканчиваются в медиальных коленчатых телах.
Кзади от нижних холмиков по срединной линии находится уздечка верхнего мозгового паруса, frenulum veli medullaris superioris, имеющая
