корью. Болезнь протекала тяжело и дала осложнения – их Коленька стал глухим. Куда его и к кому его только не возили, помочь никто не смог.
– Мужу кто-то на работе посоветовал бабку-знахарку, которая многих вылечила, но даже и она только развела руками. – Тихо продолжала Наталья Андреевна. – Мы смирились со своим горем, но видно беда не приходит одна.
После перенесенной кори и приобретенной после неё глухоты, Коленька стал часто болеть, несмотря на то, что бабушка Фрося тряслась над ним и оберегала его больше обычного. Как-то мальчик заболел в очередной раз, бабушка Фрося натерла его скипидарной мазью, которая ему помогала лучше всего, напоила чаем с мёдом и уложила в кровать. Стояла ранняя осень, дома было прохладно и она решила протопить, чтобы больной Коленька не переохладился. Она разожгла огонь, но дверка от недавно переложенной печи, почему-то, вышла из петлей и отвалилась. Бабушка Фрося побежала в сарай за проволокой, чтобы как-то зацепить дверку и закрыть печь, предварительно проверив, как Коленька. Ребёнок спал. Её не было всего несколько минут, но когда она вернулась, то с ужасом увидела, что мальчик приближается к открытой двери печи, в которой разгорелось пламя. Она закричала, пытаясь остановить ребенка, но он не слышал её, он ведь ничего не слышал.
– Если бы не глухота, то он остановился и повернулся бы к ней, – безжизненным голосом продолжала Наталья Андреевна и слёзы скатывались по её щекам. – И тогда бы бабушка Фрося успела бы его схватить, и ничего бы не произошло.
Но Коленька не слышал истошных криков прабабушки и успел добежать до открытой печи. Рубашка, пропитанная скипидарной мазью, вспыхнула на нём мгновенно. Бабушка Фрося пытаясь потушить огонь, накрыла ребенка своим телом, отчего и сама загорелась, но всё же смогла добраться до ведра воды, загасить на них огонь и выбежать с Коленькой на руках наружу. «Прости меня, внученька, не уберегла я нашего Коленьку», – сквозь бред шептала вся в бинтах бабушка Фрося. Они умерли от ожогов, не прожив и сутки.
После похорон Наталья Андреевна не хотела жить. Она вся высохла и почернела, жизнь её не интересовала. Её супруг оказался более стойким, но было видно, как и ему невыносимо тяжело. Всё в этом городе напоминало об их горе. В один из таких тяжелых вечеров, когда хотелось выть от тоски по ушедшим близким, Наталья Андреевна привычно, с отрешенным взглядом, сидела возле окна. Такой и застал её вернувшийся с работы супруг, который сообщил ей о скором переезде в другой город по причине его перевода.
– Но прежде, чем мы уедем, мы должны всё завершить здесь. – Закончил супруг.
У Натальи Андреевны не было сил ни на сопротивление, ни на споры. Безразличие ко всему стало в последнее время её жизнью. На следующий день, они с мужем куда-то поехали. Очнулась Наталья Андреевна уже в деревенском доме, рядом с ей сидел муж, а, напротив, очень старая женщина.
– Ишь как тебя горе затянуло. – Глядя на неё бесцветными глазами произнесла женщина неожиданно молодым для неё голосом. –
