и в ту же минуту она вскрикнула.
– Ты что, Венди?
– Кто-то больно дёрнул меня за волосы!
– Это, наверное, Динь. Она что-то сегодня как никогда разволновалась.
И точно – это была Динь. Она носилась в воздухе и бранилась.
– Она говорит, что будет дёргать тебя за волосы каждый раз, как ты будешь дарить мне напёрсток.
– А почему?
– Динь, почему?
– Дурачок ты, – опять сказала Динь.
Питер не понял почему, а Венди поняла. И огорчилась. И ещё она очень огорчилась, когда он сказал, что прилетал к ним в детскую вовсе не ради неё, а чтобы послушать сказки.
– Понимаешь, я ведь не знаю сказок. И никто из потерянных мальчишек не знает ни одной сказки.
– Вот ужас-то! – сказала Венди.
– А знаешь, почему ласточки строят гнёзда под стрехами[1] домов? Чтобы слушать сказки. Твоя мама рассказывала тебе такую прекрасную сказку, Венди!
– Это какую же?
– Про принца, который искал девушку, потерявшую хрустальный башмачок.
– Питер, это ведь Золушка! Он её потом нашёл, и они жили очень счастливо.
Питер пришёл в такой восторг, что тут же вскочил и побежал к окну.
– Ты куда? – закричала Венди, предчувствуя что-то недоброе.
– Рассказать другим мальчишкам.
– Не уходи, Питер. Я ведь знаю ещё и другие сказки.
Она произнесла именно эти слова. Таким образом, нельзя не признать, что она сама ввела Питера в искушение и немного была сама виновата в том, что потом случилось.
Питер отошёл от окна, но в глазах его мелькнуло какое-то странное, жадное выражение. Венди надо было насторожиться. Но она не насторожилась.
– Каких только сказок я бы не порассказала мальчишкам! – воскликнула Венди.
И Питер тут же схватил её и потащил к окну.
– Отпусти сейчас же! – приказала она ему.
– Венди, пошли со мной, расскажи мальчишкам сказку, – просил он.
Конечно, ей польстила такая просьба, но она возразила:
– Господи, да как же я могу? Ты подумал о маме? И к тому же я не умею летать.
– Я тебя научу.
– Летать?
– Я тебя научу запрыгивать ветру на спину. И мы тогда полетим вместе!
– Ух ты!
– Венди, ты только подумай: вместо того чтобы спать, мы могли бы летать по небу и болтать со звёздами!
– Ух ты!
– И ты бы увидела настоящих русалок.
– Русалок? С хвостами?
– Вот с такими длинными.
– Ой!
Питер старался пустить в ход всю свою хитрость.
– А как мы бы стали все тебя уважать, Венди!
Венди мучили сомнения. Похоже было, что она не согласится.
Питер продолжал безжалостно:
– Венди, ты подтыкала
Стреха́ – свисающий нижний край крыши (
