никогда еще не приходилось сталкиваться с подобным выбором, – произнесла девочка. – Мама никогда не рассказывала о таких вещах. Да и обстоятельства никогда еще не складывались так. Возможно, она и сама не знала бы, как поступить. И никто не мог подсказать мне, что делать. Я знала только, что должна решить самостоятельно.
Ричарду доводилось принимать подобные мучительные решения. Они оставили шрамы, так и не зажившие до конца.
– Я решила, что должна исцелить вас, пока еще могу, – наконец сказала Сэмми. – В ту ночь вы спасли многих. На самом деле спасли нас всех. Многие погибли бы в ту ночь – мы все могли умереть, – если бы не вы. Вы – избранный. И должны жить. Помогая вам, я помогаю великому множеству людей, и их гораздо больше, чем тех, кого я могла бы исцелить.
То же самое она сказала при их первой встрече. Ричард нахмурился.
– Что значит – я избранный?
Сэмми неловко пожала плечами и отвела взгляд.
– Вы тот, кого я выбрала.
Ричард понимал, что Сэмми имела в виду другое. Она уклонилась от ответа, но он решил не настаивать. Сама скажет, когда будет готова.
– Понимаю, Саманта.
Она нахмурилась, взглянув на Ричарда.
– Почему вы назвали меня так?
– Потому что, – ответил Ричард, – Сэмми тебя звали, когда ты была ребенком. Ты сделала очень трудный, взрослый выбор. И теперь становишься взрослой. Ты думала и принимала решения как взрослая, а не девочка. Думаю, Саманта – более подходящее имя, если ты не считаешь, что я тороплю события.
Саманта засияла от гордости после этого неожиданного признания.
– Благодарю вас, Лорд Рал. Мне всегда хотелось, чтобы меня называли Самантой – это звучит более взросло. Но для остальных я всегда была Сэмми. Это тяжело, когда ты все еще девочка, пытающаяся понять, как повзрослеть. Вы первый, кто увидел во мне Саманту. Спасибо.
Ричард кивнул.
– Теперь, Саманта, назови, пожалуйста, истинную причину, почему ты позволила людям умереть и исцелила Кэлен и меня вместо них.
Саманта посмотрела в глаза Ричарда. В ней вдруг явственно проглянула женщина, которой она когда-нибудь станет.
– Потому что вы единственный можете спасти нас всех.
– Мне кажется, тебе лучше объяснить, что это значит.
Саманта кивнула.
– Согласна. У нас мало времени. У всех у нас очень мало времени.
Глава 19
– Что ты имеешь в виду? – спросил Ричард.
Саманта глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
– Ну, раньше здесь жили и другие наделенные даром, но теперь никого из них не осталось, поэтому, наверное, придется все вам объяснить, хотя я недостаточно подготовлена.
– Здесь жили и другие
