керамогранитном полу кухни, не из той муки испечённые блины, не по её вкусу одетый ребёнок, не так расставленная посуда, не тем боком стоящий шампунь – придиркам не было конца. Причём сегодня она требовала, чтобы ребёнок ел только из этой тарелки, а завтра оказывалось, что нужно есть совсем из другой. Не выдержав, Лера спросила Полину:
– Я вас не устраиваю как няня?
Полина удивилась:
– Почему? Устраиваете.
И действительно, в агентстве она хвалила Леру. Просто таковы были её твёрдо усвоенные методы общения с нижестоящими.
Большие скандалы сопровождались бросанием предметов и ненормативной лексикой. На полном серьёзе Полина кричала Лере:
– Я вас накажу!
Сильно доставалось тогда и ребёнку, который каменел в страхе. Леру ему на помощь мама не допускала. А если ребёнок тянул к Лере руки – била по рукам.
– А вы не вмешивайтесь не в своё дело! – кричала она Лере.
В такие минуты Лера думала, что сын для Полины – только обеспеченное настоящее и будущее. И по большому счёту была права. Полина не раз говорила Лере, как завидуют ей многие подруги из-за того, что она успела родить ребёнка от богатого человека. Все они мечтали подцепить богатенького на крючок отцовства, но не успели до двадцати лет, а теперь, двадцатидвухлетние, они для богатеньких стары, и родить им не от кого. Современный отхожий промысел удавался не всем…
Не было ничего удивительного в том, что мальчик предпочитал общество няни, а не мамы. Но и это бесило Полину:
– Не мама помощница у няни, а няня помощница у мамы! – пыталась объяснить она ребёнку положение вещей.
– Смотрите, не балуйте мне его, – приказывала Полина Лере. – Чтобы никаких ласк и сюсюканий. Это будущий мужчина. А то набалуете – что я потом с ним делать буду?
Лера не сюсюкалась. Но утром, встав с постелей, они с Принцем крепко-крепко обнимались и замирали на минуту. Это был их утренний привет друг другу.
Случалось и такое. Как всегда ночью, часа в три, придя домой, Полина вдруг начала трясти спящую Леру за плечо.
– Что такое? – не понимала спросонок Лера.
– Где обёрточная бумага? – вопросила Полина.
Лера оберточной бумаги вообще не касалась, но полчаса сладкого сна было отнято на поиски. Нашла бумагу Полина в ящике для обуви, куда, наверное, сама и положила. Заснуть после этого Лера уже не могла. А впереди её ждал бесконечный день с готовками, прогулками, уборкой, стиркой, глажкой, с закупкой продуктов, играми, чтением, купанием… Утром она спросила Полину:
– Надеюсь, сегодня ночью вы меня не разбудите?
– Нет, – улыбнувшись, ответила Полина.
– Почему у ребёнка на коленях царапины и синяки? – пытала Полина Леру.
– Он очень быстро бегает и часто падает.
– Он что – инвалид?
