style="font-size:15px;"> «Неужели мои ребята что-то натворили? Да нет, – подумал Мертан, глядя, как Варга схватился за рукоять меча, – случилось что-то настолько страшное, что сержант убить готов. Ишь, как побледнел, еще немного – и пена через уши полезет».
После короткой перебранки с подручным Варга подошел к полковнику:
– Где твои ученики?
– В лабиринте.
– Что так долго? Разве уже не пора им стоять здесь? Что ты за учитель?! Ты забыл, как нас учили?!
– Нет, я не забыл, и именно поэтому скажу тебе – не лезь в мои дела.
– Как ты смеешь?! Ты забыл, с кем разговариваешь?!
– Я помню, – твердо ответил Мертан, с этими словами он стал в полный рост и посмотрел на Варгу своим каменным взглядом. Все, кому когда-либо приходилось вывести полковника из себя, боялись этого взгляда. Старик был выше ростом, и сержанту приходилось смотреть на него снизу вверх. Обстоятельства не позволяли сразу же выяснить отношения, иначе он ни с чем бы не посчитался и задушил бы Мертана голыми руками.
Именно в этот момент из подземелья вышел Лорен, застав учителя и гвардейского сержанта в немом противостоянии. Однако, оно длилось всего несколько секунд – сержант ушел, а Мертан, довольный тем, что увеличил градус раздражения у напыщенного гвардейского хорька, добродушно спросил:
– Ну, как там дела?
– Все сделано, учитель. Вот, – Лорен протянул учителю камни.
– Молодец. Будем ждать остальных, – Мертан присел тут же, раскуривая почти погасшую трубку. Но Варга с подручным болтались поблизости, пока не прибежали все ученики. А собрались они не так уж и скоро, как ожидалось. Вторым из лабиринта вышел Сандас, третий Дейра. Остальных пришлось искать, они все время блуждали по кругу, да еще и в темноте, потому что факелы выгорели и потухли.
Сержант так и не увидел того, чего ожидал. Сандас догадался, что его узнают по грязи и тщательно отряхнулся. Пришлось действовать в два раза быстрее, чтобы обежать все пункты назначения и выскочить, по крайней мере, не последним. Хотя почти все ребята вышли из лабиринта грязными, а Зейд так вообще был покрыт копотью, как будто сам тлел.
После разгона, который обычно дает полковник, последовало объявление о награде:
– Ну, а теперь, лентяи, – Зейд и Галбо шмыгнули носами, – объявляю! Сопровождать свиту короля будут Лорен и Сандас. Для этого после тренировки на мечах они придут ко мне, я расскажу их обязанности. Всех остальных лентяев ожидают усиленные тренировки и двойные нагрузки.
Полковник отправил всех одеть для урока борьбы специальные грузила на руки и тяжелые учебные доспехи.
Ребята улучили минутку и подбежали к колодцу попить воды, и Сандас шепотом сказал Дейра:
– Надо поговорить, – Дейра кивнул. Они напились воды, плеснули друг другу на затылки и побежали к оружейной. Только Зейд бухнулся на телегу отлежаться в сене.
– Эй,
