природы, производства и продуктами труда) на рынке обмениваются независимые, самостоятельные в принятии решений экономические субъекты (продавцы и покупатели). Необходимо отметить, что состоянию экономической обособленности наиболее адекватен правовой режим частной собственности. Современная экономическая теория делает акцент на то, что рыночные отношения могут существовать только для продуктов, права собственности на которые могут легко устанавливаться, реализовываться и продаваться.
Для возникновения рынка какого-либо продукта важна величина трансакционных издержек, т. е. издержек, связанных с сопутствующими, а не с производственными расходами – покупкой сырья, оборудования, выплатой заработной платы. Сопутствующие издержки – это издержки поиска информации, издержки заключения контрактов, издержки защиты прав собственности т. п. Если трансакционные издержки для определенного вида деятельности по предварительным расчетам окажутся слишком высокими, то рынок данного товара не будет создан. Таким образом, трансакционные издержки определяют условия и границы рыночной деятельности.
Ключевая роль рыночных отношений в функционировании национальной экономики была отмечена в XVIII веке Адамом Смитом в его знаменитом постулате о «невидимой руке» рынка. Смит обратил внимание на разницу между субъективными устремлениями предпринимателей и объективными результатами их деятельности. А именно, каждый бизнесмен стремится только к своей выгоде, но обстоятельства поворачиваются таким образом, что, преследуя собственный интерес, он одновременно реализует и интересы общества. Причем часто делает это более эффективно и добросовестно, чем если бы специально ставил перед собой подобные цели. Словно невидимая рука правит миром, дергая за ниточки марионеток-предпринимателей, и заставляет их действовать в соответствии с неким идеальным планом развития экономики. Механизм, который вынуждает предпринимателей следовать невидимой руке — рыночная конкуренция.
Термин конкуренция означает соперничество, соревнование людей, групп, организаций в достижении лучших результатов в определенной общественной сфере. Рыночная конкуренция — это борьба между продавцами одного и того же товара, вызванная стремлением привлечь большее количество покупателей, продать большее количество товара, потеснить на рынке других продавцов. Конкуренция предполагает наличие на рынке значительного количества покупателей и продавцов. Полную свободу продавцов выбирать тех или иных контрагентов, вступать в сферу того или иного рынка. Она предполагает также мобильность материальных, финансовых и трудовых ресурсов, отсутствие какой-либо дискриминации по отношению к субъектам рынка или производимым ими товарам.
Рыночная конкуренция способствует совершенствованию качественных характеристик продукции, побуждает применять новейшие технологии, рационально использовать ресурсы. Таким образом, рыночная конкуренция
