пронзительно закричал Эцио, сразу вспомнив казнь отца и братьев. – Нет!
Он кинулся на Чезаре. Боль потери туманила ему разум.
Генерал Октавиан перезарядил пистолет и, едва Эцио прыгнул на Чезаре, выстрелил. Аудиторе попятился назад, хватая воздух ртом, а затем провалился в темноту.
10
Очнувшись, Эцио узнал, что солдатам дяди Марио удалось выдавить людей Борджиа за пределы цитадели. Поврежденные ворота закрыли и забаррикадировали. Уцелевших жителей Монтериджони собрали внутри цитадели, чтобы затем вывести через подземный ход за пределы города. Однако было неизвестно, как долго защитникам крепости удастся сдерживать натиск сил Борджиа, казавшихся безграничными.
Все это Эцио сообщил старший сержант, когда ассасин окончательно пришел в себя.
– Лежите спокойно, синьор, – несколько раз повторил он.
– Где я?
– На носилках. Мы переносим вас в укрытие. В святилище. Туда не проникнет ни один враг.
– Опустите носилки. Я могу идти.
– Нам нужно перевязать рану.
Не обращая внимания на слова старшего сержанта, Эцио потребовал остановить носилки. Но когда ассасин встал, голова закружилась так, что он едва не упал.
– В таком состоянии я не могу сражаться.
– Боже, они снова напирают! – крикнул сержант, на время забыв про Эцио.
Осадная башня тяжело ударилась о стену цитадели, выплеснув на парапет новые отряды Борджиа.
Эцио повернулся в их сторону. Темный туман перед глазами расступался. В голове прояснялось. Привычное самообладание взяло верх над болью. Кондотьеры обступили его, отбиваясь от появившихся врагов. Путь к потайному укрытию удалось проделать почти без потерь, но когда подходили к замку, в дверях показалась Клаудия. Ей не терпелось узнать о состоянии брата. Это был опрометчивый шаг. Едва Клаудия вышла во двор, к ней устремился офицер Борджиа, размахивая окровавленным мечом. На мгновение Эцио потерял дар речи, но быстро подавил охвативший его ужас и крикнул своим людям. Двое ассасинов бросились к Клаудии, оттеснив ее от вражеского офицера. Искры летели от трех схлестнувшихся лезвий. Клаудия упала на землю, зайдясь в беззвучном крике. Самый сильный из ассасинов, старший сержант, принудил вражеского офицера повернуть меч вверх и не давал тому шевельнуться. Второй ассасин не раздумывая ударил врага мечом в живот. Клаудия сумела собраться и медленно поднялась на ноги. Оказавшись под защитой ассасинов, она тут же кинулась к брату, на ходу вырвав лоскут из подола платья и приложив к его плечу. Белая ткань мгновенно стала красной.
– Черт возьми! Нельзя было так рисковать! – отчитал ее Эцио и поблагодарил сержанта.
Тем временем защитникам цитадели удалось опрокинуть башню. Часть атакующих они сбросили прямо с парапета, остальные бежали.
– Мы должны как можно быстрее доставить тебя в убежище! – крикнула Клаудия. – Идем!
Эцио позволил вновь уложить
