велосипедом, я решил прокатиться с Бобом до местного парка. Он уютно устроился на моих плечах и наклонялся из стороны в сторону на поворотах, словно ехал на заднем сиденье мотоцикла.
В парке Боб с энтузиазмом принялся изучать окрестности. Когда я убедился, что он в безопасности, я снял с него поводок, чтобы он мог погулять в зарослях и сделать там свои дела. Я сидел, читая комикс и греясь на солнце, как вдруг услышал лай собаки.
«Вот блин», – подумал я.
Через парк неслась огромная грозная немецкая овчарка. Собака была без поводка и уже находилась на расстоянии ста пятидесяти ярдов. Я чувствовал, ей не терпелось нарваться на неприятности.
– Боб! – крикнул я, повернувшись к кустам. – Боб, иди сюда!
Боб вмиг понял, что происходит, и выпрыгнул из кустов. Вообще, собак он не боялся, но соперников выбирать умел. С этой собакой связываться явно не стоило.
Рыжую шубку Боба было сложно не заметить, и овчарка помчалась на нас, залаяв еще более ожесточенно. Я с ужасом подумал, что Боб может не успеть добежать до меня, так что я схватил велосипед и приготовился ехать на помощь. Если бы овчарка добралась до Боба, ему бы ой как не поздоровилось.
Но я, как это уже случалось, недооценил его.
Он опрометью кинулся ко мне, вскочил мне на плечи, после чего я стремительно оседлал велосипед и принялся крутить педали, унося нас из этого парка.
Раздосадованная овчарка какое-то время преследовала нас, а Боб на нее шипел. Я не видел его морды, но нисколько бы не удивился, если бы узнал, что он поддразнивал собаку.
«Ну что, съел, здоровяк?» – скорее всего, говорил Боб.
– Чуть не попались, Боб, – сказал я, когда мы наконец оторвались. – Слава богу, у нас есть бобомобиль.
Глава VII. Странная парочка
Звонок в домофон раздался в девять утра, как раз когда мы с Бобом собирались на работу.
– Ну, кто там еще с утра пораньше? – проговорил я, машинально отдернув занавеску, чтобы посмотреть вниз, хотя из моего окна на шестом этаже едва ли можно было увидеть вход.
– Джеймс, это Титч. Можно я зайду с Прин цессой? – послышался из динамика знакомый голос.
Титч был невысоким, худощавым парнем с короткими, редкими волосами. Он, как и я, пытался избавиться от наркозависимости и тоже продавал журнал «Big Issue». Не так давно в жизни Титча наступила черная полоса: его лишили удостоверения продавца и на полгода отстранили от работы. Я знал, что сейчас он едва сводит концы с концами.
Меня не покидало чувство, что с приходом Боба судьба дала мне второй шанс, поэтому я хотел подарить такую возможность и Титчу. Он мне в общем-то нравился. Я знал, что у него доброе сердце.
Еще одной причиной нашего с Титчем сближения было то, что мы оба работали на улице вместе со своими питомцами. У Титча была дружелюбная собака по кличке Принцесса, помесь стаффордширского бультерьера с лабрадором. Боб и Принцесса никогда прежде не виделись, но я рискнул пригласить
