14 августа создается Брянский фронт (13-я и 50-я армии) под командованием генерал-лейтенанта А.И. Еременко, которому предстояло разгромить 2-ю танковую группу.
Противник продолжал наращивать свои усилия. 15 августа он вынудил войска Южного фронта оставить Кривой Рог, а 17-го – Николаев. Армии Брянского фронта вели тяжелые оборонительные бои на конотопском и черниговском направлениях. С каждым часом нарастала угроза правому крылу Юго-Западного фронта и особенно его 5-й армии, продолжавшей оборонять Коростеньский укрепрайон. Однако Сталин 17 августа отклонил предложение Шапошникова и Василевского об отводе войск правого крыла Юго-Западного фронта на левый берег Днепра. Верховный был твердо уверен в том, что если Еременко и не разобьет 2-ю танковую группу, то, во всяком случае, задержит ее и не выпустит на юг.
Ошибка Сталина имела катастрофические последствия для Юго-Западного фронта. 18 августа соединения 2-й армии и 2-й танковой группы, повернув на юг, вышли к Стародубу, а 19-го – к Гомелю. После этого они продолжили стремительное наступление, создавая реальную угрозу правому флангу и тылу Юго-Западного фронта. Противник нанес поражение 13-й армии Брянского фронта, которая начала отход к реке Судость. И только теперь Сталин разрешил командующим Юго-Западным, Центральным и Брянским фронтами начать отвод войск. С целью противодействия прорыву противника в тыл Юго-Западного фронта с севера по предложению Шапошникова и Василевского принимается решение о развертывании по реке Десна новой 40-й армии. Однако ее войска, ослабленные в предшествующих боях на днепровском рубеже, не смогли противостоять двум танковым дивизиям врага. Основные силы Южного фронта к исходу 22 августа сумели отойти на левый берег Днепра.
Остановка германских войск на лужском рубеже под Ленинградом, медленное продвижение под Смоленском и на Украине заставили Верховное главнокомандование вермахта внести коррективы в ранее принятый план. 21 августа Гитлер подписал директиву, которая, по мнению Гальдера, имела «решающее значение для всей Восточной кампании». Главной задачей до наступления зимы ставился «не захват Москвы, а захват Крыма, промышленных и угольных районов на реке Донец[42] и блокирование путей подвоза русскими нефти с Кавказа». На севере предусматривалось окружение Ленинграда и соединение с финскими войсками[43]. От группы армий «Центр» требовалось выделить на проведение этой операции такое количество сил, которое обеспечило бы уничтожение 5-й армии Юго-Западного фронта и отражение атак советских войск на центральном направлении.
Не только на юго-западе, но и на севере обстановка складывалась неблагоприятно для Красной Армии. Василевский, анализируя ход боевых действий на ленинградском направлении, пришел к выводу, что Северный фронт не сможет противостоять натиску группы армий «Север». С целью улучшения руководства войсками предлагалось разделить этот фронт на два фронта: Карельский и Ленинградский. Сталин одобрил эту идею, которая нашла
Речь идет о реке Северский Донец.
См.:
