style="font-size:15px;"> Голову ломило, стесненная грудь дышала с трудом, в зубах пульсировала боль, но одну небольшую победу он все же одержал. Взявшись за стакан молока, он остановился и вылил содержимое в вазу с настурциями. «Э нет, дружок, не будет тебе кальция. Пища, богатая кальцием или другими минералами, которые укрепляют кости, больше не для меня. Обоих я больше не кормлю – только одного».
– Сто пятьдесят фунтов, – сказал он жене на следующей неделе. – Заметила, как я изменился?
– К лучшему, – кивнула Кларисс. – У тебя, дорогой, всегда имелась чуточка лишнего веса. – Она погладила его по подбородку. – Ты похорошел, лицо стало такое решительное, мужественное.
– Это не мое лицо, а его, будь он проклят! Выходит, он тебе нравится больше, чем я? – В голосе Харриса звучало негодование.
– Он? Какой такой «он»?
Из зеркала, висевшего за спиной Кларисс, сквозь гримасу ненависти и отчаяния, в какую сложились мышцы лица, ему улыбнулся его череп.
Кипя яростью, Харрис кинул себе в рот таблетку солода. Таков один из способов набрать вес, если организм отторгает другую пищу. Кларисс заметила пилюлю.
– Право, дорогой, если ты стараешься потолстеть ради меня, то не нужно.
«Да заткнись ты!» – едва не вырвалось у Харриса.
Жена подошла, села и притянула его голову себе на колени.
– Дорогой. Я в последнее время к тебе присматривалась. С тобой что-то… не так. Ты молчишь, но вид у тебя… затравленный. Ночью мечешься в постели. Наверное, тебе стоило бы сходить к психиатру. Но я догадываюсь, что он скажет. У тебя вырывались намеки, я их сопоставила и сделала вывод. И могу тебе сказать, что ты и твой скелет – одно целое, единое и неделимое государство со свободой и правосудием для всех. Вместе вы выстоите, поодиночке – падете. Если в дальнейшем вы двое не научитесь ладить друг с другом, как давняя супружеская пара, ступай опять к доктору Берли. Но прежде всего расслабься. Ты попал в порочный круг: чем больше себя донимаешь, тем больше выпирают кости, и ты донимаешь себя еще пуще. В конце концов, кто затеял этот раздор – ты или то безымянное существо, которое, по-твоему, помещается у тебя за пищеводом?
Харрис опустил веки.
– Я. Наверное, я. О дорогая, как же я тебя люблю.
– А теперь отдохни, – мягко проговорила Кларисс. – Отдыхай и ни о чем не думай.
Полдня мистер Харрис чувствовал себя бодро, но потом опять скис. Списать все на воображение было проще всего, однако, бог мой, его скелет сопротивлялся.
В тот же день Харрис отправился к М. Мьюниганту. Он шел пешком полчаса и наконец увидел на нужном здании стеклянную табличку с потертой надписью золотом: «М. Мьюнигант». И тут его потряс взрыв боли, кости буквально выворачивало из сочленений. Залитые слезами глаза ничего не видели. Харрис зашатался. Снова открыв глаза, он обнаружил, что успел завернуть за угол. Приемная М. Мьюниганта скрылась из виду.
Боль отпустила.
Харрис убедился, что М. Мьюнигант – как раз
