коже, грациозные движения стройного тела.
Наконец он вышел из-за дерева – огромный волкодав замер, шерсть на его холке поднялась, он предупреждающе заворчал.
– Я рад, что ты под такой надежной охраной, Скай.
– Протяни руку, Найл, чтобы Инис запомнил твой запах. – Она потрепала собаку рукой. – Друг, Инис, друг.
Лорду Бурку пришлось терпеть, пока его тщательно обнюхивали. Сказав несколько ласковых слов, он погладил собаку, и пес посмотрел на него влажными угольно-черными глазами, потом ткнулся мокрым холодным носом в ладонь.
– Ты ему понравился!
– А если бы нет?
– У тебя возникли бы трудности после нашей свадьбы. – Внезапно она успокоилась, Найл тоже почувствовал себя уверенней и протянул к ней руки. Не задумываясь, она рванулась к нему в объятия и замерла, слушая, как бьется его сердце.
– Я люблю тебя, – тихо произнес он.
– А я люблю тебя, лорд Бурк. И скреплю свою любовь поцелуем. – Она подняла голову, и губы Найла нашли ее губы. В первую секунду она почувствовала панику, но он ласкал ее волосы и нежно шептал:
– Не бойся, любовь моя. Это я, Найл.
Скай вздохнула и потянулась к нему, а когда наконец освободилась из его объятий, ее глаза сияли радостью.
– Теперь все в порядке, родная? – спросил лорд Бурк, заранее зная ответ.
– Да, милорд. Только на мгновение… Но потом все прошло.
– Я всегда буду нежен с тобой, Скай.
– Я знаю. – Ее лицо осветила счастливая улыбка. – Ты давно за мной подсматриваешь?
– Несколько минут. Босоногая, собирающая розы, ты очаровательна.
– Но не горделива. Как О’Малли я должна была со всем флотом выехать к тебе навстречу, мой суженый.
– Пусть О’Малли плавает в море. А мне больше по нраву босоногая девушка, которую сейчас я держу в руках. К тому же ты ведь не знала о моем приезде. Через два дня мы подпишем с твоим дядей брачный контракт. Ты довольна, маленькая?
– О Найл, да, да, да!
– Тогда, – продолжал он, – через три недели после оглашения мы сможем пожениться.
– Да! – Потом ее лицо потухло. – Через три недели я не смогу. Проклятье! Я должна плыть в Алжир, мы отправляемся через неделю.
– В Алжир? Зачем?
– Мы собираемся основать торговую факторию в Алжире, но согласие я могу дать только после того, как сама изучу положение. Я не имею права проматывать золото О’Малли!
– И тебе обязательно ехать на будущей неделе? Нельзя выбрать другое время? – В голосе Найла послышалось раздражение.
– Извини, дорогой. Но чтобы получить разрешение на торговлю в Алжире, нужно согласие дея, представляющего в Константинополе порт Сублим. Без него мы не сможем безопасно торговать в Средиземном море.
– А нельзя его просто подкупить?
