Иоанновна, дочь царя Ивана V – брата и какое-то время соправителя Петра I, очень не хотела, чтобы трон достался наследникам великого реформатора России.
Она всячески ублажала дочь Петра Елизавету, которая вела роскошную и веселую жизнь, но престол намеривалась передать наследникам своего отца.
У царицы Анны была сестра Екатерина, вышедшая замуж за немецкого герцога Мекленбург-Шверинского. Престарелый супруг оказался настолько груб и невежественен, что в их отношения вскоре после свадьбы вмешался сам Петр. Он вернул двоюродную сестру в Санкт-Петербург. В этой романовской ветви росла девочка Анна Леопольдовна, которую уже Анна Иоанновна выдала замуж за еще одного немецкого герцога – Ульриха Брауншвейгского. В этом браке, как ни странно, вполне счастливом, родился мальчик Иоанн.
Его-то, названного в честь деда, умирающая Анна Иоанновна и провозгласила своим наследником. Регентшей при трехмесячном младенце стала его мать – Анна Леопольдовна. Впрочем, царствование продлилось недолго – с октября 1740 по декабрь 1741 года.
В России «назначение» нового императора восприняли без восторга. Но смирясь…
К дочери Петра Великого Елизавете никто не относился всерьез. Вздорная, ветреная светская львица. У нее было и так все настолько хорошо, что невозможно было даже предположить, что ей захочется взвалить на себя груз ответственности за огромную империю, которую порядком разорили забавы-причуды Анны Иоанновны и воровство ее «сердешного друга» Бирона.
Но Елизавета смогла совершить немыслимое.
6 декабря 1741 года, облачившись в мундир гренадера Преображенского полка, 31-летняя дочка Петра пришла в Преображенские казармы.
«Вы знаете, кто я? – спросила она. – Хотите следовать за мной?»
И солдаты хором ответили: «Как не знать тебя, матушка! Да, в огонь и воду за тобой пойдем, желанная!»
В сопровождении 308 (заметьте, подсчитано поименно) гвардейцев, Елизавета двинулась к Зимнему дворцу. Не встретив никакого сопротивления, она арестовала всю «чету Брауншвейнов», а также фаворитов того правления Миниха, Левенвольде, Остермана, и провозгласила себя императрицей.
Сподвижники Анны Иоанновны и опекавшие Анну Леопольдовну отправились в ссылку. Младенца Ивана новая императрица сначала хотела выслать за границу, но смекнула, что держать в вечно воюющей с Россией Европе провозглашенного и настоящего русского царя – верх безрассудства. После нескольких тюремных заточений семью отправили в Холмогоры. Там умерла Анна Леопольдовна, родив еще четырех детей.
Когда Ивану исполнилось 16 лет, его разлучили с отцом, сестрами и братьями. И заточили в Шлиссельбургскую крепость.
Судьба Ивана – не только один из самых таинственных, но и мрачных сюжетов русской истории. Мало что доподлинно известно о нем. Но в литературе
