У страха глаза велики – слыхал?
– А чего ж ей, такой здоровой, бояться-то? – спросил Изюмка, разглядывая косматую Зою, мерно жующую сено.
– Да на воле она, может, и не боится. А в клетке все зверье пугливое делается. Известно – свободы нет, стало быть, сам себе не хозяин. Чего захочут, то с тобой и сделают. Страшно.
– Ага, – подтвердил Изюмка. – Это как в школе.
– А чего в школе-то? – удивился Серый. – там учат, небось.
– Да, учат! – Изюмка махнул рукой. – Кого, может, и учат. А по мне так та самая клетка и есть. И училка чего захочет, то и сделает.
– Ишь как! – Серый сокрушенно покачав головой. – Не ладится, значит, у тебя с учением?
– Не-а, – Изюмка беспечно улыбнулся. – Я такой – неспособный. Училка, когда злится, меня лигофреником зовет. Чего это, вы знаете?
– Нет, не знаю.
– Варька знает, да не говорит. Ну и черт с ней!.. Ой, а это кто, лохматый такой? Тоже зубр, да?
– Не, это зубробизоны. Половина, считай, от зубра, а половина от бизона, что в Америке.
– Ага, задняя половина от зубра, да? А то башка ничуть не похожа!
– Да нет, не та половина! – рассмеялся Серый. – Ну так: мать – бизон, отец – зубр. Понял?
– Эй, Серый, корма привезли! Будешь, что ль, брать-то?
Серый отошел от клетки с зубробизоном и высунулся в проход. В дверях стояла пожилая краснолицая женщина в ватнике и кирзовых сапогах. Сама женщина была большая, почти квадратная, а ноги тонкие и ровные как палочки. Даже коленки не выдавались.
– Возьму, возьму, теть Лиза, не шуми. Успею еще, – крикнул Серый.
– И то. Я гляжу – стоит да стоит… А чего это у тебя за экскурсия? Никак юннаты такие хлипкие пошли?
– Я не юннат, – выступил вперед мальчик. – Я – Изюмка.
Женщина показалась ему сердитой и, может быть, даже была начальницей. Чтобы не подводить Серого, Изюмка решил отрекомендоваться сам и в случае чего сообщить, что он больше не будет.
Но женщина вдруг расплылась в улыбке и пропела:
– Как, как ты выговорил-то? Изю-у-у-мка? Ах ты, голубчик мой! – стуча сапогами, она широко зашагала по коридору. Изюмка на всякий случай спрятался за Серого.
– Да не пугай ты его, теть Лиза! – досадливо улыбаясь, попросил Серый. – Пусть попривыкнет.
– Кто ж он тебе? – остановившись как по команде, спросила тетя Лиза.
– Да никто. Так. Сам пришел, – Серый смущенно поежился, словно в том, что мальчик не доводился ему никакой родней, было что-то неприличное.
– Ну ладно. Я побегла, – согласилась тетя Лиза, и совсем уже было собралась уходить, как вдруг спохватилась. – А у тебя есть чем покормить-то его, бобыль ты замшелый!
– Да есть, есть! – заторопился Серый. – Хлеб и печенье, и паштет еще…
– А я и вовсе сытый, – высунулся Изюмка. Теперь тетя Лиза вовсе не казалась ему сердитой.
– Ладно! Знаю я тебя! – женщина погрозила Серому разбухшим пальцем
