ни по луне.
На рассвете устроили привал, лошадей загнали в лес, привязали к деревьям. Сами, разворошив на краю леса стог соломы, упали без задних ног.
Только к обеду Алексей проснулся оттого, что где-то рядом тарахтел трактор. Вдали колхозники грузили солому.
Лошади мирно паслись в лесу, да рыже-серая кобыла изредка, подняв голову, издавала ржание.
Перекусив, тронулись в путь.
– К вечеру дома будем, – заявил Генка.
– Дай бы бог, – вторил Алексей, – слушай, у меня задница за ночь натерлась о хребет лошади и теперь горит огнем. Предусмотрительный Генка засмеялся, он сидел на фуфайке.
Ехали окраинами леса. Пахаными полями, просто по стерне. Облака вольготно плыли по небу, роняя на землю сумеречные тени. Темнело.
– К железке подаваться надо, – рассудил Алексей, – правее брать.
– Зачем? Еще пару часов – и в городе будем, – с веселым укором отвечал Генка.
Прошло два часа, три, четыре, но города не было.
– Все, больше не могу, – выдохнул Алексей. – Задница отваливается. Сколько ехать можно?
– Что-то я тоже понять не могу, – отвечал Генка. – По всему должны быть дома.
– Утро вечера мудренее, давай на ночлег становиться.
– Давай.
Проснулись, когда солнце было уже высоко. На высокой сосне громко каркал седой ворон.
– Пошел ты, – зашебуршился в соломе Генка, тебя еще не хватало.
Ворон, увидев перед собой неизвестно откуда появившихся людей, сорвался с ветки и, медленно размахивая крыльями, полетел через поле.
Пошарив в рюкзаке, Генка задумался:
– Ты в курсе, что у нас из харчей кусок хлеба да луковица?
– Всего?
– Так точно!
– Негусто, – покачал головой Алексей.
Хлеб съели, луковицу Генка бросил в мешок.
– Тихо! – подняв вверх палец, он смотрел на товарища пристальным взглядом. – Слышишь?
– Что? – недоумевал Алексей.
– Железка шумит. Слышишь?
– Слышу.
– В какой стороне?
– А черт ее знает, вокруг все шумит. По логике справа должна остаться, мы ее не пересекали.
– Собираемся, поехали. Сейчас мы ее найдем.
К вечеру вышли к рельсам на небольшой полустанок.
Алексей сбегал на платформу, где стояло несколько человек. Через несколько минут вернулся, отдышавшись, доложил, что сейчас с минуты на минуту должна электричка подойти в сторону города.
– Отведи лошадей в лес, а я в город, – быстро проговорил Генка, на ходу сбрасывая с себя куртку и мешок. – На помощь кого-нибудь позову.
– И еды захвати, – успел вдогонку крикнуть Алексей.
Электричка, неожиданно выскочившая из-за поворота, уже тормозила возле платформы.
– Завтра к обеду жди, – прокричал Генка и скрылся в вагоне.
Алексей подался в лес, привязал лошадей. Перспектива ночевки
