тут же решил исполнить роль суфлера: «Придурок! Скажи ей, что ты ее любишь и жить без нее не можешь. Скажи, что она самая-самая и у вас будет куча детей. Пообещай мыть посуду и не разбрасывать носки…» – но я, проигнорировав назойливый голос, протянул Афродите руку.
– Не так быстро, Соль, – с улыбкой произнес Князь. – Мы еще не слышали твоих клятв.
Я немного растерялся. Каких клятв? Я лишь однажды давал клятву, когда сдуру вступил в современные пионеры. Да и пионерская организация после этого просуществовала лишь полгода, после того как депутата, возглавляющего партию, при которой обитали юные пионеры, пристрелили конкуренты. А может, она подойдет, если немножко перефразировать?
– Я, Василий Петрович Шуйский, известный под именем Соль, вступая в брак, перед лицом своих товарищей торжественно клянусь горячо любить свою супругу, жить, учиться и бороться, как завещал великий Ленин, как учит Коммунистическая партия! Тьфу! Не то! Защищать жену, холить и лелеять, всегда выполнять данные ей обязательства и не нарушать законов семьи и брака!
– Выносить мусор и самому стирать носки! – влез все-таки Белочка. – К тяжелому, но приятному бремени семейной жизни будь готов!
– Всегда готов! – на чистом автомате ответил я, вскинув руку в пионерском салюте.
Зал разразился криками и громом аплодисментов. Князь попытался сохранить серьезное выражение лица, но по тому, как кривились его губы и плясали веселые огоньки в глазах, я понял, что он в курсе, кто такие пионеры. Может, даже сам участвовал в создании этой организации. Вал протянул Князю коробочку, тот достал из нее бриллиантовую серьгу в виде капли и передал ее Афродите. Сам же отрастил на мизинце длинный тонкий коготь и быстрым движением проколол мне мочку уха. Афродита улыбнулась, привстала на носочки, я наклонился к ней, и она вдела серьгу. Затем, чуть касаясь губами, поцеловала в щеку. По мне прокатилась колючая молния. Я едва удержался, чтобы не привлечь ее к себе в страстном поцелуе. Вал протянул Князю вторую коробочку. В зале наступила полная тишина. Я нахмурился: если это то, о чем я думаю… Владыка открыл деревянную крышку, и я увидел на бархатной подставке металлическую печать в виде прямоугольника. Князь дотронулся до нее кончиком пальца, и печать засияла цветом раскаленной лавы. Афродита тихонько вздохнула. У меня сжались кулаки.
– Только посмей, – хрипло произнес я, готовясь двинуть главдемона в челюсть. Зал ахнул.
– Ты мне угрожаешь? – Князь удивленно поднял брови. – Хотя да, что это я… – пробормотал он себе под нос, с любопытством меня рассматривая. – Так именно из-за тавра ты устроил драку на собственной свадьбе?
Я кивнул:
– Я никому не позволю причинить Афродите ни малейшей боли.
– Мы сами ее выпорем, если нам захочется, – с придыханиями просвистел Белочка.
– Никому! Она под моей защитой. И мне плевать, что ты здесь босс. Если будешь настаивать на соблюдении этой дурацкой традиции, я сворочу тебе челюсть, Князь.
