Леди Глори не просто так выбрала «Тайну Эдвина Друда» – детектив без разгадки. Эта история не была дописана из-за того, что автор – Чарльз Диккенс – умер. Рисунок на обложке почти повторяет картину на главной лестнице.
– Этот ход придумал отец, он часто использовал внезапные исчезновения в своих спектаклях.
– Но мне бы не пришло в голову вас подозревать, если бы не следы в саду. Следы пыльцы капустницы. Граф Уайет рассказал мне, как однажды на охоте вы прыгнули на спину шмеля. Но, делая то же самое вчера, вы забыли, что пыльца бабочки очень легко прилипает к одежде и почти не отстирывается.
– Я вообще не должна была ловить капустницу, – вздохнула леди Глори. – Но я не удержалась, слишком велик был азарт. Я ведь обожаю охоту! И… и шутки тоже.
– Вы начали осуществлять план. Написали записку, прикрепили к стреле, немного покричали и спрятались в лианах над нами. Вы сидели очень тихо, а из-за запаха вьюнов и цветов Альто не мог вас учуять. Когда мы улетели, вы спокойно отправились в Эстер-Холл – наверняка Перси прилетел за вами на какой-нибудь другой книге. А дальше вы сами все сказали. Вы нас пугали, потом спрятались. И вы с самого начала знали, что поступите именно так, поэтому и купили специй только на четыре порции пунша. Потому что собирались сбежать.
– Этого не может быть! – Граф Уайет переводил взгляд с Тео на покрасневшую леди Глори. – Ведь это так…
– Единственное, в чем я ошиблась, – тихо заговорила девушка, – это комнаты. Я не хотела пугать Тео, только вас двоих. Но вы, видимо, поменялись, и…
– Вы опять оставили след пыльцы, чтобы я окончательно все понял.
– Какая же я глупая! – всплеснула руками леди Глори. – Надо было хотя бы переодеться… да что я говорю, вообще не стоило этого делать!
– А у меня только один вопрос, – подпер рукой подбородок Альто. – Вы детей-то в школе чему учите? Таким шуткам?
Граф Шварц поднялся на ноги:
– Благодарю за уик-энд, леди Глори. До свидания. Удачного путешествия, Тео.
Он сухо поклонился и направился к флигелю. Лицо по-прежнему было непроницаемым. Граф Уайет некоторое время сидел в молчании. Потом посмотрел на леди Глори, робко погладил ее по руке и улыбнулся:
– У вас получилась неплохая интрига, просто она чересчур сильна для нашей тихой жизни. Не расстраивайтесь. Кстати, моя прачка говорит, пыльца отстирывается керосином. А сейчас я, наверное, тоже пойду.
– Подождите! – Она вскочила и схватила его за руку Заглянула в лицо и попросила: – Бога ради, не держите на меня зла, я хотела как лучше! И перед ним извинитесь! За меня! И… я вас завтра приглашаю в гости снова. Без шуток и без охоты! Скажете Элиасу? Молодой человек поцеловал ее руку и надел шляпу. Кивнул с улыбкой:
– Звучит заманчиво. До свидания.
Он собирался уйти, но вдруг вернулся и приблизился к Тео. Хлопнул его по плечу со словами:
– Доброго пути, великий земной детектив. Тео густо покраснел:
– Одного
