что вот уже вторую ночь подряд вместо того, чтобы спать, ходит по загадочным коридорам в поисках тайн. Он посмотрел на свои часы – новые, не боящиеся ни ударов, ни воды. Они показывали 21:43 – тот самый миг, в который Альто подхватил его на руки и они впервые полетели над Рэйнивиллем… Значило ли это, что времени тут не существовало вообще? Или лишь то, что оно измерялось чем-то другим? Заметили ли родители, что Тео куда-то исчез? Или там, в комнате, ветер еще даже не захлопнул окно?
Мысли тревожили его лишь в течение полуминуты. Больше мальчик решил не беспокоиться. Ведь здесь все находилось во власти воображения королей… а его Королева была еще и его учительницей. Любимой. И он снова пошел вперед.
Граф Уайет стоял у одного из арочных окон и смотрел на улицу. Тео окликнул молодого человека, тот обернулся с удивлением:
– Мой юный друг, что-то случилось?
– Нет. – Тео протянул ему стакан. – Альто сказал, что это поможет вам расслабиться… не знаю, насколько, но все-таки. И кстати, может, хватит говорить мне «вы»? Я не лорд.
Юноша слабо улыбнулся и сделал глоток.
– Видишь стеклянный вихрь?
Тео проследил за его взглядом и действительно увидел небольшой серебристый смерч. Зрелище было странным: смерч крутился, не касаясь ветки, но зато соприкасавшиеся с ним капли дождя моментально застывали и разлетались вокруг с тихим мелодичным звоном. Мальчик слышал этот звук даже через толстую стену Эстер-Холла. И звук резал уши. А в движении вихря было что-то знакомое… что-то от полета цилло. Вестника бед.
– Откуда это?
– Шутки Родниковых Пустынь, – отозвался граф. – Страшная вещь. Когда полетите дальше, будьте осторожнее. Это стеклянный песок. Песок – это плохо. Все, к чему прикасаются такие вихри, стекленеет. Но он сейчас слабый. Улетит или развеется, не бойся.
Серебристое завихрение действительно скрылось в темноте.
– Они странно перемещаются в последнее время, – негромко произнес Уайет – Будто… преследуют кого-то. Дюны в пустынях тоже кочуют – так говорят путешественники.
– Что такое дюны?
– Такие огромные горы песка. Никто ведь не знает, откуда пустыни взялись. Они есть только на границах. Мы про них не очень много знаем, ты лучше Альто потом спроси. Хотя… у меня сложилось впечатление, что ты равнодушен к чудесам, я верно понимаю? – Он подмигнул. Тео пожал плечами:
– У меня сложное представление о чудесах. Стеклянная гора песка к ним точно не относится.
– А что относится? – с интересом спросил граф. Тео немного подумал, а потом ответил:
– Возможность снова увидеть человека, которого потерял, поговорить с ним… это чудо. И еще. – Он сделал паузу, пристально взглянув на графа Уайета: – Дружба. Или помириться с тем, кто кажется врагом. Наверное, это тоже чудо.
Тот помрачнел и отвел взгляд:
– Ты, как и он, не воспринимаешь меня всерьез?
– Я вас мало знаю, чтобы как-то
