правителя живет только он сам, его свита и придворные слуги. Остальной народ проживает отдельно, на берегу этой же реки. Это недалеко отсюда.
Тут высказался Рунш:
– Тогда следуй своей дорогой, высокочтимый Каскад. И лучше забудь о том, что слышал.
Глаза русала на миг вспыхнули алым огнем ярости, но через миг зажглись синим.
– Не волнуйтесь, – с безразличным видом сказал он. – Об этом разговоре никто не узнает. До встречи!
Каскад скрылся среди деревьев Иссохшей Пущи. Ликтаро наконец убрал руку с меча и посмотрел русалу вслед.
– Не нравится мне это, – сказал он. – Не лучше ли нам убраться отсюда прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Тэлеск и Рунш взглянули на него.
– Убраться? – повторил Тэлеск. – Без всего? Налегке? И без Ихтора?
– Ну так идемте же во дворец! – предложил Ликтаро. – Возьмем барахло и покинем это место.
– Сейчас уходить нельзя, – покачал головой Рунш. – Не уверен, что стража, заметив, что мы уходим, ничего не предпримет. По крайней мере, Властитель сразу узнает.
– Ну и что с этого? Пусть узнает! Ему какая разница?
– Не знаю, но все же сейчас нельзя…
– Отчего же нельзя? – сказал Тэлеск. – Нам все равно уходить сегодня. Ликтаро в хорошей форме. А мы как-никак торопимся. Сейчас соберемся, попрощаемся с Властителем и – вперед… Пока этот Каскад не донес нашу беседу до ушей Звонкого Ручья.
– Он пообещал молчать.
– И ты ему веришь, Рунш? – усмехнулся Тэлеск. – К тому же, ничего он не обещал.
– Он будет молчать, – твердо заверил Ликтаро. – Он сам жаждет заполучить Камень Могущества. Пусть только попробует, и ему придется отведать желтой стали.
– Это неправильно, Ликтаро! – упрекнул Тэлеск.
– Отчего же? Если Каскад станет досаждать нам, это будет помехой нашему делу. А если он будет мешать Трем Меченосцам, тогда он враг, и этим все сказано!
– Проверьте, при вас ли Камни, – проговорил Рунш, шаря у себя в карманах плаща.
Все три камня были на месте, что в какой-то мере всех успокоило.
– Неудобно носить его в карманах, – пожаловался Ликтаро. – И за пазухой тоже. К тому же под кольчугу его если и засунешь, то замучаешься доставать. Лучше переложить его в одну из наших котомок. А то идешь, а он так и бьется о грудь при каждом шаге.
– Позже решим этот вопрос, – сказал в ответ Тэлеск. – Пожалуй, и вправду стоит держать Камни в сумках. А то мне тоже уже синяк набило. Но если так, то главное при этом котомки из виду не упускать!
– И не вытащить их случайно при Ихторе, – добавил Рунш.
– А лучше рассказать ему правду, и дело с концом, – сказал Ликтаро. – Лично я ему полностью доверяю.
Три Меченосца быстрым шагом двинулись
