я слегка запачкал обложку, – отозвался я.
– Какое несчастье. Ужасно сожалею. Осмелюсь предложить вам свой экипаж, в нем вы можете доехать до Грамбурга.
– Огромное спасибо. Вы так добры…
Я и правда был счастлив – потому что начал накрапывать мелкий дождичек, а мокнуть мне не хотелось. Когда мы приблизились к Грамбургу, дождичек перешел в снегопад, и я снова порадовался, что мне не пришлось добираться пешком.
– Вы заблудились, не так ли? – спросил мой попутчик, Сборник Детективов.
– Не совсем так. Я навещал Медицинский Справочник.
– Что-то вы не похожи на любителя медицины.
– Да, я им не являюсь. Один почтенный фолиант попросил меня найти… гхм…
Я назвал, что именно меня попросили найти – и тут же спохватился, имел ли я право раскрывать тайну.
– Да, вполне возможно, что Медицинский Справочник прячет у себя в доме что-то такое, – сказал Сборник.
Он сказал это уже в уютном кафе на первом этаже гостиницы, куда мы зашли обогреться и полакомиться свежими историями и сказками.
– Однако, он сам мне сказал, что у него ничего такого нет, – признался я.
– А вы всегда слепо верите всему, что вам говорят? Я бы на вашем месте предпочел не слушать, а смотреть.
– М-м-м… и на что же я там должен был смотреть?
– Вы не заметили ничего необычного?
– Что именно я должен был заметить?
– Ну… например… вы мне вот что скажите, мяса у него в доме не было?
– Было. Мясо. Зерно…
– Вот оно что.
– Что?
– Он лжет… он действительно прячет у себя в замке…
Сборник не договорил, и так было ясно, что он имеет в виду.
Ночные приключения не прошли для меня даром, и наутро я проснулся уже после полудня. Я бы спал и дольше, если бы меня не разбудил телефонный звонок от старого Фолианта.
– Ну что, друг мой, вы нашли что-нибудь?
– Да. У меня есть доказательство, что Медицинский Справочник и правда прячет…
– Отлично. Вы мне его достанете.
– Справочник?
– Нет. То, что он прячет.
– Но… он ни за что не отдаст это.
– Знаю. Не отдаст. Так украдите.
– Но…
– Друг мой, я плачу вам за работу, и плачу немало.
Мне стало не по себе. Еще никогда в жизни я не преступал закон, мелкие списывания на экзаменах были не в счет. Но даже не факт воровства приводил меня в ужас. Мне становилось не по себе при одной мысли о том, что именно я должен украсть.
На свою беду я привык доводить начатое дело до конца – у меня даже мысли не было бросить работу на полпути. Именно поэтому я терпеливо дождался позднего вечера – мне казалось, что лучше всего совершить похищение под покровом ночи.
Когда
