это правда. – «Дядько» виновато развел руками. – Заказал в Нарбонне дюжину амфор, так ведь пока их привезут! Зато наварил свежего пива и напек хлебов! Вам понравится, клянусь Бахусом и всеми богами лугов!
– Пиво, ну, что же, – улыбнулся оптий. – Сойдет и пиво, коль нету вина… Верно, Луций?
– Так точно, господин центурион!
– Ну-ну, не торопись, дружище тессарий, письменный приказ о моем назначении будет только в Нарбонне.
– А это значит, уже очень скоро, мой господин! – ухмыльнулся сержант.
– Да-а! – Проходя по просторному двору к распахнутым дверям приземистого строения, оптий покачал головой. – Все же приятно возвращаться в родные пенаты. Бранит, где нам разместить пленников?
– Женщин с детьми можно и в риге, хлеба уже давно высушили да обмолотили. – Хозяин постоялого двора обернулся, задумчиво подергал ус. – А мужчин запрем в амбаре, где обычно храню вино.
– Пленников вместе с вином?!
– Так вина-то нет, господин центурион, старое выпили, а новое еще не прибыло. Прошу, прошу, проходите… Вас, смотрю, много, места в гостевых покоях на всех не хватит, так что воины могут разбить шатры снаружи.
– Так и сделаем, любезный хозяин.
– А коней и мулов привяжите вон у тех деревьев. Слуги дадут им воду и корм. Да… хотелось бы узнать, любезнейший центурион, как насчет…
– Я заплачу за всех! – Марк Сульпиций хмыкнул и указал на одну из особо охраняемых повозок. – Там трофеи: золото, серебро… Кое-что перепадет и тебе, хитрый кабатчик!
– О, не такой уж я и хитрый, мой господин.
– Я заплачу за всех воинов и рабов.
– Поистине, ты очень щедр и великодушен, славный центурион!
– Не обольщайся – я потом вычту расходы из их жалованья, – хмыкнул оптий.
– О! Да ты еще и мудр!
– Надеюсь, ты не запросишь слишком много?
– О, господин! Возьму не дороже, чем у всех.
– И сколько хочешь за конгий пива?
– За два конгия – сестерций. – Спрятав хитрую ухмылку, кабатчик снова подергал ус.
– Сестерций – за два конгия пива? – Сульпиций был неприятно удивлен. – Но ведь почти столько же стоит и вино!
– Мое пиво лучше, чем вино, клянусь всеми богами! Сейчас ты сам убедишься, мой господин! Проходи, проходи же!
Во дворе легионеры спешно разбивали шатры, предвкушая разрекламированное ушлым трактирщиком пиво. Велиты, в том числе и Юний, столь же быстро загнали пленниц и детей в ригу, а мужчин – в сложенный из дикого камня амбар.
– Эй, гладиатор! – В последний момент Юний ухватил Виталия за руку. – А ты обожди.
– Чего это ты его придержал? – удивились остальные воины. – Зачем?
– Его нельзя вместе со всеми, – убежденно пояснил юноша. – Снова будет воду мутить.
– Тогда – в эргастул!
– Здесь
