время прошло. Встал он и хотел было домой пойти, как ко двору подбежал мальчуган.
– Дядюшка Вячко, дядюшка Вячко! – выкрикивал он забегая во двор. – Там милиция из города пришла, спрашивают кто тута главный! Каких-то бандюг сыскивают!
– Бандитов? – почесал затылок староста. – Каких же это бандитов?
– А мне почем знать? – пожал плечами мальчишка. – Спрашивают про пятерых бандюг…
– А ну веди их сюда! – встрепенулся староста. – Да поживее!
Мальчонка убежал. А Вячко улыбнулся.
– Вот вы значит кто! – воскликнул он, словно сделал небывалое открытие. – Бандюги, да еще и магики!
Из дома послышался крик жены: «Чего орешь-то? Совсем сбрендил!» Вячко покряхтел, выбивая трубку и побрел в дом.
– Готовь еду, жена! – приказал он, заходя в дом. – Вытаскивай, что получше, не то, что для тех оборванцев.
***
Ночь подходила к концу. Хозяйничать ей оставалось не более часа. Но деревня по-прежнему спала. Лишь лаял пес во дворе у Вячко.
– Неугомонная псина, – фыркнул Олег. – Успокоишь ее из самострела?
Гришка коротко кивнул. Приподняв оружие.
– Делаем все быстро и уходим, – сказал Громобой, идя рядом с Олегом. – И баб не убивайте. И так проблем хватает.
– Ты себе какую возьмешь? – оскалился Власка, словно позабыв о том, как пару часов назад был на грани жизни и смерти. – Мне вот жинка его приглянулась. Бери себе дочку.
– Добро, – буркнул Олег. – А вы у него все деньги из дому тащите. Жаль только лошадок у него нет.
Четверо путников вошли в тихую деревню и направились к двухэтажному дому старосты. Подойдя к воротам, Олег выбил их с петель ударом ноги. Гришка тут же вскинул самострел, направляя его на дворнягу, почувствовавшую неладное и забившуюся в угол ветхой будки, негромко рыча на незнакомцев.
– Бросай! – раздался вдруг громкий голос из-за угла дома.
Компания не успела сообразить, как из-за дома, из дверей хаты и еще черт знает откуда выскочили вооруженные люди. Засверкала сталь и нацелились арбалеты. Мгновение и компанию окружили. Власка выхватил нож, Олег здоровой рукой меч, Гришка переводил арбалет с одного на другого, Громобой стоял тихо. Через мгновение из дверей хаты вышли трое. Один держал факел. В свете факела можно было рассмотреть окруживших компанию воинов. Все как один носили кожаные доспехи, темные плащи до колен, высокие сапоги.
– Бросай оружие! – повторил вышедший из хаты. – Именем закона приказываю бросить оружие, не то полную жопу стрел вам насажаем! Что, оглохли, сучьи дети?!
– Бросайте, – поднял руки Громобой. – Не справимся.
– Куда уж вам! – хохотнул, по всей видимости командир.
Первым бросил самострел Гришка, за ним швырнул
