вященник по рождению своему, учитель же и пророк по званию от Бога, был, по свидетельству святого Игнатия Богоносца, девственником в продолжение всей жизни своей (Иер. 16:2). На пророческое служение он выступил в 630 г. до Р. X., – еще в нежном юношеском возрасте, как то видно из первой главы его книги, где повествуется, что на призыв от Господа к пророчеству он так выразил свое смущение:
– О Господи Боже! Я не умею говорить, ибо я еще молод – отрок! Господь же ободрил его и, одаряя его разумом человека взрослого и совершенного, сказал:
– Не говори: «Я молод», ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что Я повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтобы избавить тебя.
Пророк Иеремия. Миниатюра из Толкований на книги пророков. Византия. Конец X – начало XI ее. Флоренция. Библиотека Лауренциана
Сказав это, Господь простер руку Свою и, коснувшись уст Иеремииных, изрек ему:
– Вот, Я вложил слова Мои в уста твои. Смотри, Я поставил тебя в день сей над народами и царствами, чтобы искоренять и разорять, губить и разрушать (греховную, беззаконную жизнь людскую), и на месте разрушенного и искорененного вновь созидать и насаждать» (добрые нравы и богоугодную жизнь людей) (Иер. 1:7-10).
Это слово Господа, призвавшее Иеремию на пророческое служение, было во дни Иосии, царя Иудейского, в тринадцатом году его царствования[3]; святому же пророку тогда шел пятнадцатый год от рождения: в столь юном возрасте он сделался орудием действенной благодати Божией!
В те времена иудейский народ хотя наружно и хранил преданность вере отеческой, поклонялся Богу истинному, изведшему его некогда из Египта, но внутренне далек был от истинного служения Ему. Входя в близкие сношения с окрестными народами, иудеи нравственно были развращены; подчиняясь чужим обычаям, они в большинстве своем, особенно зажиточные и властные из них, служили языческим мерзостям. Не только в окрестностях Иерусалима, по холмам и долинам, но и в самом Иерусалиме, подле храма Господня, воздвигнутого Соломоном, были поставлены идолы, которым приносились жертвы – так же, как истинному Богу. Это нравственное тление, глубоко проникавшее в народную жизнь, возбуждая справедливый гнев Божий, приготовляло Иудейской земле разорения и пагубу, что и предуказано было святому Иеремии в двух видениях: жезла орехового и кипящего котла. И было слово Господне к Иеремии:
– Что видишь ты, Иеремия?
Он ответил:
– Вижу жезл миндального дерева.
Господь сказал ему:
– Ты верно видишь; ибо Я бодрствую[4] над словом Моим, чтобы оно скоро исполнилось.
И было Слово Господне к нему в другой раз:
– Что видишь ты?
– Вижу, – отвечал Иеремия, – поддуваемый ветром кипящий котел, и он показывается с севера.
И сказал ему Господь:
– От севера польется бедствие[5] на всех обитателей земли сей. А ты опояшь чресла твои, и встань, и скажи им все, что Я повелю тебе; не малодушествуй пред ними, чтобы Я не поразил тебя пред их глазами. Вот, Я поставил тебя ныне укрепленным городом, и железным столбом, и медною стеною на всей этой земле, против царей Иуды, против князей его, против священников его и против народа земли сей. Они будут ратовать против тебя, но не превозмогут тебя, ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя (Иер. 1:17-19).
Исполняя повеление Божие, святой Иеремия начал обличать иудеев за отступление от истинного Бога и уклонение к языческому суеверию, угрожая грядущим на них гневом Вседержителя и увещевая, для избавления от страшных последствий гнева Господня, принести покаяние. Пророческое служение Иеремии продолжалось от дней, как уже сказано было, царя Иосии, во дни сына его Иоахаза, и Иоакима – брата Иоахаза, – и во дни Иехонии, сына Иоакимова, и во дни Седекии, сына Иосии, брата Иоахаза и Иоакима[6].
Много страданий претерпел пророк Божий от своих соплеменников, утративших истинную веру в Бога и страх Божий! Грозные прещения Господа Саваофа он возвещал без колебаний и смущений, слово истины он смело и дерзновенно возглашал и во дворе храма, и при воротах города, и во дворце царском, и в темнице, и в окрестностях Иерусалима. Не раз приводим он бывал к царям и вельможам, и всем он прямо, без лукавства или малодушной застенчивости, открыто говорил, что если они не покаются и не отвратятся от лжи, то их постигнут злые напасти. Ибо вот что говорит Господь:
«Я призову все племена царств северных, и придут они, и поставят каждый престол свой при входе в ворота Иерусалима, и вокруг стен его, и во всех городах иудейских. И будут они исполнителями судеб Моих над преступным народом, казнителями беззаконников. И все это Я попущу на них за то, что они оставили Меня, и воскурили фимиамы чужеземным богам, и поклонились
Иосия царствовал с 641 по 609 г. до Р. X.
Миндальное дерево ранее других дерев пробуждается после зимнего сна – оно цветет в январе, а в марте уже приносит плоды; потому у евреев оно называлось «бодрствующим».
Кипящий котел был у народов Востока символом ожесточенной войны. Иеремия угрожал Иудее нашествием халдеев; Вавилон был на востоке от Иудеи, но халдеи вторглись в нее, чтобы миновать Аравийскую пустыню, обходом через Сирию, именно с севера.
Его служение продолжалось 42 года, с 627 по 585 г. до Р. X.
