мгновение по небу снова разбежались многочисленные фиолетовые молнии. Темная вздрогнула и проговорила:
– Все! Мне пора. Отпустите меня!
Мы снова недоуменно переглянулись, видя это, Мелина пояснила:
– Я ведь не могла покинуть этот мир, пребывая между явью и царством Зеста, потому что ждала вас. Элементаль сказал, что это нужно для искупления. Так что мне пора отдохнуть и встретиться с друзьями в царстве мертвых. Небось заждался меня темный бог!
– Чем мы можем помочь? – спросила Этель.
– Просто поблагодарите меня, а ты, внученька, отпусти.
Мы кивнули и встали в ряд. По небу тем временем снова с треском пробежали необычные молнии.
– Погодите, – вдруг спохватилась Мелина, – внученька, чудится мне, что тебе скоро тяжело придется. На вот, возьми, – она кинула Этель какой-то камушек на цепочке и пояснила: – Это амулет пространственного перехода. Я создала его в свое время на случай бегства от ищеек Совета магов. Он приведет тебя к моему тайному убежищу в Рудничных горах. Ну или к тому, что от него осталось. В любом случае бери, чувствую, что пригодится. Активировать его легко: просто сожми в руке и думай о бегстве, а затем брось на землю…
Этель судорожно сглотнула и подняла амулет, а темная обратилась ко всем нам, с тревогой поглядывая на фиолетовые молнии:
– Девочки, ничего не бойтесь и помните – вместе вы сильнее!
Мы кивнули, а Мелина, еще раз с нежностью посмотрев на Этель, произнесла:
– Передавай привет матушке. И скажи, что я любила ее, несмотря ни на что!
Раздался треск.
– Все, пора мне! Прощайте, котята…
Темная снова щелкнула пальцами, трон вновь превратился в гроб.
Мы поклонились, а Этель сквозь слезы произнесла:
– Прощай, бабушка. Мы тебя отпускаем…
Но после этих слов все осталось по-прежнему, а треск и блеск молний усилились. Мы переглянулись: у всех в глазах стояли слезы.
Не обращая на них внимания, я смогла догадаться:
– Этель, попробуй на языке дайн. Ведь они придумали магию мертвых.
Кузина кивнула и произнесла:
– Лиаре, файлет. Эл год туаррен!
Через пару лирн после этой фразы послышался вздох, гроб закрылся, снова поднялся ветер и задрожала земля, а мы вцепились друг в друга. Потом резко все закончилось: земля перестала содрогаться, а на могиле вновь появился зеленый холм – словно ничего и не происходило.
– Спасибо, – послышалось из-под земли, и все смолкло.
Фиолетовые молнии исчезли, но начался дождь, который скрывал наши слезы. Мы понуро молчали.
Как только я чуть успокоилась и собралась предложить отправиться домой, сзади послышался топот копыт, заставивший резко обернуться. К нам рысью приближались всадники. Человек десять, все в плащах с капюшонами. Мы всполошились, и все, кроме Этель, сбились в стайку. Подъехав к нам, предводитель откинул капюшон.
