она поедет в город? Но он ей этого не запрещал.
Через несколько минут она уже сидела на заднем сиденье роскошного «даймлера», направляющегося в Афины.
…От шума и гвалта города и бесконечной череды руин и памятников у Кэтрин закружилась голова.
Шофер показал рукой вперед и гордо сказал:
– Это Парфенон, мисс, на вершине Акрополя.
Кэтрин взглянула на знакомое белое мраморное здание.
– В честь Афины, богини мудрости, – услышала она свой голос.
Шофер одобрительно улыбнулся:
– Вы интересуетесь греческой историей, мисс?
На глазах у Кэтрин появились слезы.
– Не знаю, – прошептала она. – Я не знаю.
Теперь они проезжали мимо развалин.
– Это театр аттика Геродота. Видите, часть стен еще сохранилась. Когда-то он вмещал пять тысяч зрителей.
– Шесть тысяч двести пятьдесят семь, – тихо сказала Кэтрин.
Среди бесценных руин всюду возвышались современные здания гостиниц и учреждений – экзотическая смесь прошлого и настоящего. Машина миновала большой парк в центре города со множеством сверкающих фонтанов. Парк окружали десятки столиков под голубыми навесами, укрепленными на зеленых и оранжевых столбиках.
«Я все это видела раньше, – думала Кэтрин, – и я тогда была счастлива».
Почти в каждом квартале встречались открытые кафе, а на углу предлагали только что выловленных губок. Везде продавали цветы, и цветочные палатки сверкали самыми разными красками.
Машина выехала на площадь Синтагма.
Когда они проезжали гостиницу, расположенную на углу, Кэтрин воскликнула:
– Остановитесь, пожалуйста!
Шофер припарковался перед поворотом. Кэтрин почувствовала, что ей трудно дышать. «Мне знакома эта гостиница. Я здесь жила».
Когда Кэтрин заговорила, голос ее дрожал.
– Я бы хотела здесь задержаться. Не могли бы вы заехать за мной, скажем, через два часа?
– Разумеется, мисс. – Шофер поспешил открыть ей дверь, и она вышла из машины. Жаркий летний воздух ударил ей в лицо. Ноги дрожали.
– Вы в порядке, мисс?
Она не знала, что ответить. У нее было впечатление, что она стоит на краю пропасти, готовая упасть в пугающую неизвестность.
Она шла по улице, удивляясь толпам людей и тому гвалту, который они создавали. После тишины и покоя монастыря все казалось ей нереальным. Кэтрин вдруг обнаружила, что она направляется к Плаке, древней части Афин в центре города, с ее кривыми улочками и осыпающимися, изношенными лестницами, ведущими к маленьким домикам, крошечным кафе и побеленным полуразрушенным строениям. Ее вел инстинкт, который она не хотела сдерживать. Она прошла было мимо таверны на крыше дома, из которой открывался прекрасный вид на город, но внезапно остановилась.
«Я сидела вон за тем столом. Мне дали меню на греческом. Нас было трое…»
«– Что ты будешь есть?
