красавицы Лив Тэйлор, почти такие же уши. Неужели и она эльфийка?
– Это верный признак Эльфийской Крови. А почему ты не выпил прямо из моей туфельки?
– Ну, маленькая, большинство женских туфелек содержит массу ажурных вырезов, так что налить вино прямо в туфельку просто – напросто невозможно, вино выльется. Ну и во-вторых, тебе, я так думаю, было бы не очень приятно одевать мокрую от вина туфельку. Поэтому-то гусары и пили так.
– Ладно, отдыхай гусар! – она соскользнула с его колен и попыталась упорхнуть.
– Подожди секунду – Влад нежно взял левую руку девушки в свою и осторожно повернул так, что на руке принцессы, у самого локтя, стала видна маленькая, цветная татуировка в виде голубого меча, вертикально пронзающего небольшое сердечко в венке из алых роз, – что это за знак?
– Знак принадлежности к Алой Сотне.15 Завтра и тебе сделаем такой же. Негоже гран-полковнику подобного элитного, как ты говоришь, отряда не иметь отличительного знака.
…Влад прошёлся по отведённой для него комнате, с любопытством осматриваясь. Его комната в замке превосходила своими размерами президентский люкс в прежнем, земном пятизвёздочном отеле. Большой стол из морёного дуба, украшенный великолепной резьбой. Диван со стоящим рядом столиком. Стену, противоположную дубовому столу, занимало большое зеркало от пола до потолка. Над диваном висела картина, выполненная явно старым мастером. Ночной порт со стоящими по обоим сторонам канала большими судами с зарифленными парусами и впереди высокий замок, словно состоящий из шести круглых башен. Полюбовавшись картиной Влад заметил на стене над креслом карту. На ней, под розой ветров, были изображены оба полушария Эльфийны. С картой Земли не было ни малейшего сходства – один огромный материк опоясывал планету по экватору, почти соединяясь концами сам с собой. На южном полюсе большой остров, немного не дотягивающий размерами до материка. На остальной части были разбросаны большие и малые острова, так что тут суша занимала гораздо больше места, чем на Земле.
Между двух окон был великолепный камин с тихо потрескивающими горящими дровами. Скиталец подошёл поближе и к своему удивлению обнаружил, что пламя почти не давало тепла и совершенно не коптило. Из раскрытого окна послышались звуки гитары и тихий девичий голос негромко запел:
– Лунная ночь. Древний наш лес,
Где можно рукою достать до небес.
Скиталец выглянул в окно. Прямо под ним сидела Дэльфи и задумчиво перебирала струны инструмента, похожего на гитару.
Где вечные звёзды сияют на небе огнём,
Где тихо во мраке мы песни поём.
Там, нет хода Посланникам Тьмы,
Где вечную песню об осенней поре мы поём.
Девушка замолчала, тихо перебирая струны, потом отложила инструмент и, потянувшись, скрылась в замке.
Глава 5 Древняя легенда
…Там леший по болотам бродит,
И бедных путников манит…
Знак заслуженно заработанный девчонками. Любая нахалка осмелившаяся наколоть себе подобный знак – рисковала своей жизнью. В лучшем случае ей просто отрубали руку по локоть. Девчонки заслужили право его носить потом, кровью и адски тяжёлыми тренировками, а потому были споры на расправу. Тем более, что отличить подлинный знак очень просто. Достаточно произнести пару нужных слов и подделка становится чёрной. Спрашиваете какие два слова? А вот и не скажу. Если честно, то они и мне предлагали сделать такую же наколку, вполне заслуженно считая и меня тоже членом алой сотни. Чего улыбаетесь? Думаете не заслужил? Да если бы не я, то кто бы тогда их всех веселил? Но я скромно отказался. И знаете почему? А куда её мне, попугаю, наколоть?
