в залах – стеллажи тянулись, кажется, в бесконечность, и этот удивительный запах книг, ни на что не похожий… Она прошла мимо столов, за которыми расположились читатели, все разные, все непохожие друг на друга. Вот миловидная девушка в наушниках, обложившись толстенными томами по юриспруденции, что-то быстро набирает на клавиатуре крохотного ноутбука: в библиотеке работал бесплатный беспроводной интернет. Вот человек лет сорока, грузный, похожий на вышибалу из дешевого клуба, увлеченно читает – кто бы мог подумать? – рассказы Чехова. Секция русской литературы была довольно обширной. А вот сухонькая старушка, тоже погружена в чтение, изредка подносит к глазам платочек. А читает что? Надо же, «Мемуары гейши».
Эрика улыбнулась и закрыла дверь в свой кабинет. Она бы с удовольствием осталась в зале – там тоже было чем заняться – однако ее ждала отчетность. Апрель подходит к концу, и пора сдать некоторое количество бумажек. Похоже, сегодня придется задержаться…
Она села за компьютер и погрузилась в работу.
– Ты еще не уходишь? – Баз, охранник, заглянул в кабинет, предварительно постучав.
– Нет. Да. А, что? – Эрика оторвалась от файла. – Который час?
– Десятый. Только что всех выпроводили.
Был четверг, а в будние дни библиотека работала с девяти утра до девяти вечера.
– Хорошо. Я задержусь еще ненадолго, может быть, на полчасика.
– Ну, код ты знаешь. Я пошел на обход.
– Угу.
Эрика взъерошила волосы и снова посмотрела на экран компьютера. Так, добавить еще вот здесь, исправить там, еще раз перечитать… Готово. Она отправила файл по электронной почте и, отдуваясь, выключила компьютер. Отлично, теперь можно отправляться домой.
В простенке между шкафом и вешалкой висело узкое зеркало. Эрика заглянула в него: золотисто-рыжие вьющиеся волосы растрепались (сколько раз она клялась себе больше их не взлохмачивать? Вот никак не удается побороть эту привычку), под светлыми карими глазами – темные круги. Эрика указательными пальцами оттянула нижние веки и, набычившись, посмотрела на себя снова.
– Я зомби, – прохрипела она зеркалу, и то послушно все отразило, – я ем мозги!
Пора домой и спать. Дома хорошо, хотя и тесно, но уютно. Дома можно залезть в ванну и долго-долго в ней лежать. И насыпать туда лавандовой соли… Ах, нет, соль позавчера закончилась. Тогда налить пены, малиновой. Хотя ее на донышке, однако на сегодня хватит. И есть еще салат с сыром и оливками, и сандвичи… Хорошо бы что-нибудь приготовить, но сил никаких.
Большие плоские часы на стене показывали двадцать пять минут десятого. Эрика переобула туфли на каблуке, сменив их на кроссовки (а что, сейчас все так носят, даже с юбкой), набросила на плечи легкий темный плащ и вышла из кабинета, помахивая сумочкой.
Кругом горели дежурные лампы, достаточно хорошо освещая зал. Библиотека казалась громадной, бесшумной и загадочной. Идя между
